주민들의 참여를 통해 마을을 가꿔 가시적인 성과를 거둔 보성군의 '보성 600사업'이 전남 22개 시군으로 확대·전파된다.

보성군은 코로나19의 재난 상황에서도 주민들 스스로 '우리 마을은 우리가 가꾼다'는 취지로 동네의 쓰레기더미를 청소하며 마을을 변화시키고 있어 쓰레기 처리에 골머리를 앓던 다른 지자체들에게 좋은 선례가 될 것으로 보인다.

보성군은 지역의 602개의 자연 마을 주민들이 '두레' 형식으로 마을을 가꾸는 '보성 600사업'이 전남도의 '아름다운 마을 만들기' 사업으로 확대돼 내년부터 전남 22개 지자체에서 시범사업으로 진행된다고 밝혔다.

전라남도 대부분의 지자체는 지역의 쓰레기 문제를 해결하기 위해 감시카메라 설치 등 다양한 방법을 시도하고 있지만 큰 효과를 보지 못하고 있다.

전라남도는 보성군을 벤치마킹해 시행하는 '아름다운 마을 만들기' 시업은 내년부터 2025년까지 5년동안 각 지자체별로 60여 개 마을을 선정, 모두 3천개의 마을에서 시범 진행한다. 또한 청정 전남과 블루 이코노미를 지속 발전시키기 위해 바다, 강, 바람, 태양, 갯벌, 들판 등 지역의 청정 자원을 어떻게 관리·보전할 것인지 고민하던 상황에서 올 초 진행된 '보성 600사업'이 성과를 거두면서 이 사업 방향과 내용을 차용키로 했다.

전라남도는 블루 투어를 완성하기 위해 깨끗하고 깔끔한 주변 환경, 아름다운 경관의 뒷받침이 필수적이라고 보고 있다. 이는 주변 환경에 대해 단순한 기능적 측면을 넘어 쾌적감과 심미감 등 욕구 증가되고 지역 주민이 주도적으로 참여해 지역 경쟁력과 생활 만족도도 높일 수 있다고 판단한 것이다.

전라남도는 지역민 인식전환과 환경 정화, 경관 개선으로 구분해 사업을 추진한다. 무엇보다 이 사업의 핵심이라고 볼 수 있는 지역민의 자발적인 참여를 위한 인식 전환에 집중할 계획이다. 이어 농어촌의 쓰레기를 수거할 수 있는 인프라를 확충해 쓰레기가 지나치게 많이 발생하는 지역을 중심으로 처리 시설을 확대할 계획이다. 쓰레기가 치워진 자리는 꽃이나 나무를 심어 경관을 개선하는 것으로 마무리할 계획이다.

김철우 보성군수는 "노령 인구가 많은 보성군이 마을 쓰레기를 치우고 화단으로 가꾸는 일이 쉽지는 않았다. 올해 무더위와 장마, 태풍까지 겹쳤지만 다행히 1차 년도 사업을 잘 마무리할 수 있었다"며 "전남도가 '보성 600'을 시책으로 채택하면서 전남의 작은 지자체가 전국 어디에서도 하지 않은 혁신적인 사례로 자리잡게 될 것"이라고 밝혔다.

보성군은 이달 말 올해 '보성 600 사업'을 진행한 285개 마을을 대상으로 65개 마을을 선정해 이 중 36개 마을을 우수 마을로 시상할 계획이다.