▲ 박영선씨 한국 소개 장면     © 김흥식

“일본 다카하마초 전 지역에서 한국말과 한국노래가 울려 퍼질 때 큰 보람을 느낍니다”라면서 일본에서 한국 알리기에 나섰던 박영선(50세, 보령시 청라면)씨가 지난 1일 50세를 일기로 영면에 들어가 주위를 안타깝게 하고 있다.

보령시 대천역전장례식장에 차려진 빈소에는 지난 2일 일본 다카하마초 주민들을 대표해 마루키 마사히로(총무과장보좌)와 오오니시 유우조(교육위원회 주사)가 조문해 고인의 영면을 빌었다.

박씨는 지난 1996년 일본으로 건너가 한국문화 알림이로 활동했으며, 한국 문화를 알리기 위해 지난 2010년 후쿠이현 다카하마초에 자비로 보령의 집과 한국 문화교류센터를 설립해 한일문화교류에 앞장서왔다.

특히 다카하마초 교육위원회에서 국제교류원으로 위촉받아 ‘박영선의 무료 한국어 강좌’를 실시해 한국어 열풍을 이끌었다.

박씨가 암 투병으로 한국어강좌가 중단되자 수강생들이 병원에 있던 박씨에게 완치 후 다시 한국어 강좌를 시작해 달라는 의미로 7가지 무지개 색깔의 1천 마리의 종이학을 전달하기도 했다.

또한 지난해에는 다카하마초에서 30년 동안 연주해온 ‘베니카나메회’연주단 6명과 스텝 5명이 박씨와 함께 암 치료중인 환자들을 위해 이대목동병원에서 ‘제4회 한·일우정 음악회’도 개최했다.

박씨가 영면에 들어간 지난 1일은 박씨가 국제교류원 위촉 만료기간인 3월 31일 다음날로 국제교류원을 마친 다음날 영면에 들어간 것이다.

일본 다카하마초 지역 주민들은 박씨의 안타까운 소식을 듣고 SNS를 통해 “슬픕니다. 눈물이 멈추지 안습니다. 정말 감사했다(사오리 후꾸다)”, “밝고 활기차고 때로는 엄격하게 가르쳐주고 감사의 말씀밖에 없습니다(에리 하야카와)”, “박영선씨의 명복을 진심으로 기원합니다. 그 미소 잊을 수 없습니다(오사무 우메가키)” 등 조문이 이어지고 있다.

아카하마초 지역신문에도 박씨의 부고 소식을 전하면서 일본에서 정말 존경할 수 있는 사람이었다고 전했다.

한편 박영선씨는 지난해 살기좋은 지역사회 만드는 숨은 일꾼을 찾는 ‘대전MBC 한빛대상’에 선정됐으며, 박영선씨 고향 보령시에서 최고 권위를 자랑하는 ‘제35회 만세보령대상’에 선정됐다.