▲ 울산 바이오화학실용화센터 전경

울산시는 24일 울산 롯데호텔에서 '2017년 제6차 울산 산업정책포럼'을 개최했다.

'바이오 산업 정책과 연구개발 동향'을 주제로 열린 포럼에는 울산에 있는 기업체, 대학, 연구기관 관계자 50여 명이 참석했다.

김선기 산업통상자원부 과장이 '바이오화학 산업 정책동향 및 육성방안'을, 이상호 한국산업기술평가관리원 바이오의약 PD가 '바이오헬스 산업 생태계활성화 전략과 2018년 산업바이오 연구개발 과제기획 방향'을 각각 발표했다.

발표 내용을 보면 바이오화학 산업은 화석연료를 기반으로 하는 기존 화학 산업에서 탈피해 바이오매스를 원료로 친환경 제품을 생산하는 산업으로, 석유화학 산업의 미래로 불리고 있다.

아직은 낮은 경제성과 기술적 한계로 산업규모가 작지만, 2025년에는 전체 화학제품 매출의 22%를 바이오 기반의 화학제품이 차지할 것으로 전망된다.

특히 바이오헬스 산업은 전 세계 GDP의 10%가량을 차지하는 거대 산업으로, 고령화와 건강에 대한 관심 증대에 따라 앞으로 10년간 연평균 5.9%의 성장세를 보여줄 것으로 예측된다.

애플, IBM 등 바이오 헬스와 관련이 없던 IT기업들도 인공지능, 사물인터넷(IoT), 로봇, 3D프린팅 등 4차 산업혁명 핵심기술을 접목, 이 사업에 뛰어들어 산업의 경계를 허물고 있다.

시 관계자는 "지역 주력산업 경쟁력이 약화하는 상황에서 바이오선업이 울산의 미래 먹거리 산업으로 부상했다"면서 "울산은 바이오슈가 대량생산 기술개발, 바이오 화학소재 공인인증센터 구축, 1만명 게놈프로젝트 등 바이오산업 육성에 적극적으로 나서고 있다"고 밝혔다.

시는 앞서 '자율주행차 시대가 가져올 변화', '2050년 스마트 시티의 모습은', '현실로 다가온 가상·증강현실' 등을 주제로 5차례의 산업정책포럼을 열었다.