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▲ 사진=픽사베이

미국 하와이에서 관광객들에게 사실상 섬 입장료를 부과하는 방안이 논의되고 있다.

AP통신은 현지 시각 5일 하와이주 하원이 관광객에게 관광허가를 판매하는 내용의 법안을 도입하는 방안을 추진하고 있다고 보도했습니다. 관광객으로 인해 하와이의 자연이 훼손되고 있으니 그 복원 비용을 물리겠다는 취지다.

현재 논의되고 있는 법안은 하와이주에 거주하지 않는 15세 이상의 관광객이 숲·공원·등산로 또는 주가 소유한 다른 자연 지역을 방문할 경우 1년간 유효한 관광허가를 구입하도록 하는 내용이 골자다.

하와이까지 온 관광객이 시내관광만 하진 않을 것이니 사실상 입도 수수료를 물리는 셈이다. 법 시행 후 5년간 계도기간을 두게 되며, 그 이후에는 위반 시 벌금을 물게 된다.

하와이 운전면허증이나 하와이주의 다른 신분증을 소지한 경우 관광허가는 면제된다. 

앞서 주 상원에서는 관광허가 수수료를 50달러(6만 6천 원)로 책정한 법안을 가결했는데 하원은 6일 표결을 앞두고 수수료 금액을 다시 논의하고 있다.

관광객들이 낸 수수료는 하와이의 자연환경 보호에 쓰이게 된다. AP는 산호초 보수, 천연림의 병충해 예방, 하와이 명물인 돌고래와 거북이 보호를 위한 순찰 등을 예시로 들었다.

현재 하와이에서 일부 인기 명소를 제외하고 대부분 주립공원과 산길 입장은 무료다.