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사진=KBS뉴스영상캡쳐

강한 불만을 드러내며 동맹의 지원에 선을 그은 도널드 트럼프 대통령이 새로운 방식의 압박에 나섰다.

트럼프 대통령은 이란 문제를 언급하며 “우리가 잔재를 완전히 제거하고 호르무즈 해협 이용 국가들이 책임지게 하면 어떤 일이 벌어지겠느냐”고 말했다. 이어 그동안 반응이 미온적이던 동맹국들이 서둘러 움직이게 될 것이라고 주장했다. 이는 미국이 호르무즈 해협에서 역할을 축소할 경우, 해협 안정이 필요한 국가들이 자발적으로 대응에 나설 것이라는 인식을 드러낸 발언이다.

실제로 호르무즈 해협을 통과하는 원유의 상당량은 한국을 비롯한 아시아와 유럽 국가들이 수입하고 있다. 다만 해협이 봉쇄될 경우 글로벌 경제 전반에 큰 충격이 불가피한 만큼, 미국은 그동안 중동 지역에 해군을 주둔시키며 해당 수역을 관리해 왔다.

이 같은 발언은 동맹국들이 미국의 안보 역할에 무임승차하고 있다는 인식을 바탕으로, 방위 및 안보 부담을 분담하도록 압박을 강화하려는 의도로 해석된다.

한편 트럼프 대통령은 이란의 핵물질을 직접 확보하거나 제거하는 군사작전도 검토 중인 것으로 알려졌다. 실제 실행될 경우, 현대 미국 군사작전 가운데서도 상당히 위험도가 높은 시나리오가 될 수 있다는 평가가 나온다.

전쟁 상황이 장기화되며 출구를 찾지 못하는 가운데, 백악관은 동맹국들을 상대로 호르무즈 해협 관련 지원 요청을 이어가고 있다고 밝혔다. 압박 수위가 높아지는 상황에서 한국 역시 파병 요구를 단호히 거부하기 쉽지 않을 것이라는 전망이 제기된다.