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사진=RADIO FREE ASIA 자유아시아방송 영상캡쳐

지난해 도널드 트럼프 미국 행정부의 예산 삭감으로 방송 제작을 중단했던 자유아시아방송(RFA)이 북한 대상 방송을 재개하기로 결정했다고 현지시각 15일 로이터통신이 보도했다.

 RFA 측은 이르면 다음 주 말부터 북한 관련 디지털 콘텐츠 제작을 시작하고, 라디오 방송도 순차적으로 재개할 계획이라고 밝혔다. RFA는 북한 주민들이 신뢰할 수 있는 정보원에 거의 접근하지 못하는 현실을 고려해 검열되지 않은 보도의 중요성을 인식하고 서비스 재개를 결정했다고 전했다.

워싱턴DC에 본부를 둔 RFA는 미 연방의회가 제정한 국제방송법에 따라 설립된 공영 국제방송으로, 북한을 포함한 아시아 내 권위주의 국가 주민들에게 해당 국가의 실상을 알리는 보도를 수행해왔다. 그러나 트럼프 대통령은 RFA 등이 당파적 선전을 퍼뜨린다며 세금 지원을 ‘돈 낭비’라고 주장했고, 지난해 3월 RFA 감독기관인 미 글로벌미디어국(USAGM)의 인력과 기능을 최소화하는 행정명령을 승인했다고 밝혔다.

이후 RFA는 자금난에 시달리며 최소 인력으로 운영을 이어가다 결국 뉴스 서비스를 중단했으며, 이번 결정으로 북한 대상 보도를 다시 시작하게 되었다고 전했다.