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한국은행 금융통화위원회는 오늘 통화정책방향회의에서 현재 연 3.5%인 기준금리를 3.25%로, 0.25%p 내렸다.

2021년 8월 기준금리 인상을 시작해 고금리를 유지한지 38개월 만에 통화정책 방향을 바꾼 것이다.

금통위는 금리 인하의 배경으로 세 가지를 들었다.

물가 상승률이 뚜렷한 안정세를 보이고 있고 가계부채 증가세가 둔화되기 시작한 데다 외환 시장 리스크도 다소 완화됐다고 했다.

내수 부진의 그늘이 짙은 상황도 금리 인하에 힘을 실었다.

금통위는 우리 경제가 수출 증가에도 내수 회복세는 더디다고 진단하며, 올해 2.4% 성장률 전망에 대한 불확실성도 커졌다고 밝혔다.

돈줄을 죄는 통화 긴축 정책을 계속 이어갈 경우 경기침체에 빠질 수도 있다는 우려가 커지며 통화정책 방향을 전환하게 된 것으로 보인다.

미국이 지난달 기준금리를 한 번에 0.5%p 인하하는 이른바 '빅컷'에 나선 것도 한국은행 금리 인하 결정에 운신의 폭을 넓혀줬다.

집값 상승과 가계부채 문제는 여전히 불씨로 남아 있다.

금통위는 정부 정책 영향으로 수도권 주택 가격과 가계부채 증가세가 점차 둔화될 것으로 전망하면서도 금리인하가 가계부채에 미치는 영향 등 관련 위험 요인에 유의해야 한다고 강조했다.

그러면서 향후 금리인하 속도는 물가와 성장, 금융안정 간 상충 관계를 면밀히 검토해 신중히 결정하겠다고 밝혔다.