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몽골에서 ‘어머니의 바다’라고 불리며, 울란바토르에서 북서쪽으로 약 700km가량 떨어진 홉스골은 1992년 국립공원으로 지정되었다. 호수의 크기(2,760km)가 제주도의 1.5배로 세계에서 14번째로 큰 호수이며, 몽골에서 2번째로 큰 호수이다. 담수호로는 몽골에서 가장 큰 호수이다. 러시아 바이칼 호수와 자매 호수라고 불리며 바이칼 호수의 시원(始原)이기도 한 홉스굴 호수는 12종의 어류, 200종이 넘는 조류와 순록, 산양, 곰, 늑대 등의 야생동물이 서식하고 있다.

호수 수심은 최고 262m이며 온도가 여름에도 영상 18도 정도로 몽골에서 가장 차갑다. 9월이 되면 표면부터 벌써 얼기 시작해 12월이면 호수가 1~1.5m정도로 두꺼운 얼음덩이가 된다. 5월은 되어야 눈에 띄게 녹기 시작한다. 게르 캠프들이 호수의 남서쪽에 많이 있어서 붐비는 느낌인데, 서쪽이 도로가 잘 정비되어 있고, 동쪽에도 게르촌 들이 있는데 길이 험한 편이다.