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인천시가 그동안 관리사각지대에 방치된 근대건축물 중 관리 대상 건축물로 지정한 210개에 대해 국가지정문화재로 등록하는 방안을 추진할 계획이라고 4일 밝혔다.

시는 앞서 2016년 11월 실태조사를 통해 1880~1970년대 준공된 건축물 중 210개 건물을 관리 대상으로 지정한 바 있다.

1883년 개항한 인천항이 있는 중구에 150개, 동구 22개, 부평구 13개·강화군에 10개 등이 있다.

이중 동양제철화학 사옥, 옛 극동방송국 건물, 옛 인천양조장 등 23개 건물은 보존 가치가 더 큰 것으로 여겨져 우선 관리 대상으로 지정돼 있다.

시는 전문가들의 자문을 거쳐 문화유산으로 보존할 필요성이 있는 건축물을 선별, 올해 안에 ‘국가 지정 문화재 등록’을 문화재청에 신청할 예정이다.

이와 함께 시는 총사업비 3억원을 들여 내년 9월까지 인천 전역 21만 3000개의 건물을 대상으로 전수조사를 벌여 우수 건축물 현황을 데이터베이스화할 계획이다.

인천에는 100년 이상의 역사를 지닌 근대건축물이 많다. 하지만 상당수는 등록 문화재가 아니라는 이유로 관리 사각지대에 방치돼 있다.

실례로 지난해 5월 115년 역사를 지난 ‘애경’ 비누공장 건물이 등록문화재로 지정돼 있지 않다는 이유로 철거해 주차장으로 조성했다.

인천시 관계자는 “근대 개화기에 관문역할을 했던 인천에는 100년 이상 된 근대건축물 중 일부는 문화재로 지정해 문화재 보호법에 따라 보존되고 있으나 나머지 상당수는 보존 근거가 없어 관리에 어려움이 있었다”며 “이번 계획을 통해 역사적·예술적 가치가 큰 건축물을 중심으로 문화재 등록사업을 추진할 것”이라고 말했다.