경북 포항시가 해양·안전 분야 로봇 인프라 구축에 총력을 기울여 국내 최대 로봇산업 메카로 거듭나고 있다.

시는 영일만3산업단지 일대에 대한민국 실증로봇 융·복합 클러스터를 조성한다고 7일 밝혔다. 

클러스터는 지난 6월 준공한 수중로봇 복합실증센터를 기점으로 포항시 로봇 인프라의 중심이 된다. 

시는 로봇산업을 시 역점사업으로 육성할 수 있도록 기반시설을 지속 구축, 지곡 테크노밸리 내 한국로봇융합연구원 등 우수한 역량을 가진 R&D기관과 협업을 통해 지역경제 발전의 한 축으로 자리매김 시킨다는 계획이다. 

이를 위해 시는 사람이 접근하기 어려운 재난현장에 투입되는 로봇을 개발하는 ‘국민안전로봇 프로젝트’를 추진하고 있다. 

총사업비 671억원을 투입해 2022년까지 산업통상자원부, 경북도, 포항시, 한국로봇융합연구원이 함께 실증시험센터를 건립하고 로봇기술과 제품 상용화 기반을 마련한다. 

시는 오는 15일 국민안전로봇 실증시험센터 착공식을 시작으로 내년 국민안전로봇 실증센터가 준공되면 기존의 수중건설로봇 실증센터와 연계해 포항시의 미래전략 5대 핵심산업의 한 축인 로봇융합 클러스터 조성의 가시적인 성과가 나타날 것으로 기대하고 있다.

올해 개소한 수중건설로봇 복합실증센터는 대형 3차원 수조, 회류수조, 기업입주 공간 등으로 구성돼 현재 개발된 수중로봇의 성능검증을 위한 수조테스트 등 실증시험 중이다.

총사업비 813억원이 투입돼 해양수산부와 한국해양과학기술원, 경북도, 포항시가 공동으로 추진하는 ‘수중건설로봇 기술개발사업’은 목표수심 500~2500m 내외 해양구조물 건설을 위한 수중로봇 핵심장비 국산화와 세계 해양플랜트 시장의 경쟁력 확보를 위해 정부차원에서 전략적으로 추진하고 있다.

수중건설로봇은 해상교량, 해저터널, 해양플랜트 등 실제 현장에서 활용될 원격조정장비(ROV) 로봇 3종류(경작업용, 중작업용, 트랙기반 중작업용) 개발을 위해 국내외 수중공사와 해저탐사 시험연구를 진행한다.

김종식 시 환동해미래전략본부장은 “포항은 우수한 로봇사업 관련 인력과 연구기관이 밀집돼 있고 로봇기업을 유치하기에 좋은 입지여건을 가진 영일만 3산업단지가 조성돼 있다”며 “해양·안전 분야 로봇을 특화시키고 산단 내 해양·산업 로봇기업 입주를 시작으로 더 많은 첨단 기업들을 유치하겠다”고 말했다.