올해로 10주년을 맞은 ‘마포나루 새우젓축제’는 20일부터 22일까지 사흘간 상암동 서울월드컵공원 평화의광장 일원에서 개최됐으며, 역대 최다 관객인 67만명을 동원하며 성공리에 막을 내렸다.

‘마포나루 새우젓축제’는 매년볼거리, 즐길거리 풍부한 축제 콘텐츠로 내실있는 축제의 장을 선보여 왔으며, 지난해 65만여명에 이어 올 해엔 2만명이 더해진 67만명의 관객을 불러 모았다. 새우젓 장터의 전체 판매액은 전년 대비 4.4%가 증가했고, 지역 특산품을 파는 농수산물 직거래 장터는 전년보다 9.5%, 먹거리 장터도 4% 상승한 수익을 올리며 지역 경제 활성화 역할을 톡톡히 했다.

단순히 보는 것에서 그치는 축제가 아니라 전시 프로그램을 통해 관람객들이 직접 축제 속에 뛰어들어 참여할 수 있는 체험 콘텐츠를 강화하여 화합과 소통의 자리를 마련해 높은 만족도를 얻었다는 평가이다. 한국축제문화진흥협회 조직위원장이자 ‘마포나루 새우젓축제’의 지휘를 맡은 김종원 총감독에게 올 해 축제 성공 포인트 세 가지를 들어봤다.

첫째, ‘마포나루 새우젓 축제’는 옛 마포나루를 통해 유통되던 새우젓이라는 마포 고유의 전통을 현대적으로 풀어내 복원시켰다. 전통을 현대적으로 계승하고 있는 만큼 ‘마포나루 새우젓 축제’에서는 옛것과 현대가 한데 어우러진 독특한 매력을 느낄 수 있다.

‘마포나루 새우젓 축제’는 포구문화 퍼레이드로 축제의 막을 열었다. 마포구청 광장에서부터 서울 월드컵공원 평화의 광장까지 이어지는 거리 퍼레이드에는 황포돛배, 가마 탄 사또행차, 풍물패, 지역주민 약 500여명 참여하는 진풍경을 이뤘다. 난지연못에 도착한 후 새우젓을 실은 황포돛배를 띄어 입항 및 하역을 실시했다. 옛 마포항의 모습이 고스란히 재현되는 특별한 순간이다.

김종원 총감독은 옛 마포나루의 모습과 새우젓의 전통적 의미를 현대적으로 살리기 위한 장치를 축제 곳곳에 준비했다. 마을 사또의 새우젓 검수가 끝나면 신명나는 마당극이 펼쳐진 것도 전통의 의미를 살리기 위해 그가 의도적으로 배치한 것이다.

또한 김종원 총감독은 초가집을 재현한 전통 초가집 부스를 들였다. 황포돛배와 더불어 축제 경관에 전통적인 색을 부여하기 위함으로 유등과 황포돛배, 나루터 등은 예년보다 더욱 디테일함을 갖췄다. 아름다운 경관을 선보인 유등과 황포돛배, 나루터와 소망등 터널은 관람객의 포토존으로서 역할을 다했다.

둘째, 축제 경관 외 체험 프로그램에서도 전통을 살리기 위한 노력은 고스란히 드러난다. 전통적인 축제의 경관과 옥사 체험, 우마차 타기, 승경도 놀이, 짚풀공예, 옛날 동헌 체험, 전통 공예체험, 새우젓 만들기, 전통놀이체험의 어우러짐은 색다른 추억을 선물하기에 충분했다는 평이다. 또한 전통혼례 금혼식, 바라춤, 줄타기와 발탈공연 등이 마련돼 가족 단위의 관람객들에게 큰 호응을 얻었다.

대형 새우김밥 만들기 퍼포먼스와 건강 걷기대회, 삼개 글짓기 대회, 새우젓 경매체험, 새우젓 장터 체험, 새우잡기 체험, 옛날 생활 문화 체험 등 역시 관람객이 직접 축제 현장에 참여해 그 향기를 만끽할 수 있는 축제 콘텐츠로서 역할을 다했다. 특히 새우잡기 체험은 남녀노소 불문 관람객들에게 큰 인기를 얻었다. 

한국 전통 음식 문화를 되새기는 글로벌 축제로 발돋움하고 있는 ‘마포나루 새우젓 축제’에는 축제 현장을 찾는 외국인 관람객을 위한 색다른 체험 프로그램 역시 마련됐다. 외국인과 함께하는 김치 담그기 체험이다. 새우젓을 이용하여 한국 전통의 진수라고 할 수 있는 김치를 담그면서 한국 전통 문화 알리기에 앞장서며 축제의 순기능으로서 역할 역시 더했다.

마지막으로 김종원 총감독에 따르면 이번 ‘마포나루 새우젓 축제’의 경우 10주년을 맞이하여 대대적인 거리 퍼레이드를 펼쳐졌다. 포구 문화 거리 퍼레이드로 축제의 문을 열고 이튿날엔 공덕역 경의선 숲길, 마지막 날엔 합정역 일원 등 마포구 일대에서 거리퍼레이드가 성대하게 개최됐다. 축제 기간 내내 거리 퍼레이드가 펼쳐진 것이다. 이번 ‘마포나루 새우젓 축제’는 마당극과 연희패 장내 퍼레이드와 같은 전통적인 문화 행사를 포함하여 다양한 문화 공연을 전면에 내세웠다. 1일차에는 KBS ‘전국 노래자랑’과 개막 축하 공연이 펼쳐졌다. 국악인 박애리가 MC를 맡고 태진아, 김국환, 현숙, 소명, 안다미 등이 출연했다.

2일차에는 ‘마포나루 가요제’가 열렸다. ‘마포나루 가요제’는 지난 해 역시 뜨거운 인기를 자랑했던 만큼 올 해 역시 큰 기대를 모았던 킬러 콘텐츠 중 하나. 1차 예선에만 200명이 넘는 사람들이 참여했으며 1차 예선에서 54명, 2차 예선에서 17명이 본선에 진출했다.

본선에서는 ▲대상(200만원), ▲우수상(100만원), ▲인기상(50만원), ▲아차상(30만원), ▲응원상(20만원)에 총감독 권한으로 별도로 제안한 ▲특별 감독상 2명(각각 20만원)이 수상했다.

‘국민 안내양’ 김정연이 MC를 맡았고, 박남정, 이진관, 걸그룹 바바 등이 출연하여 가요제의 열기를 더욱 후끈하게 달아오르게 만들었다.

3일차에는 폐막 공연으로 성대한 불꽃놀이와 함께 마포나루에서 ‘열린 음악회’ 형식의 공연이 개최됐다. 또한 젊음을 대변하는 청춘들의 대표적 관광 명소인 홍대에서 축제 기간 내내 버스킹 공연 역시 펼쳐졌다. 그야 말로 공연 문화가 풍성하게 쏟아졌던 셈이다.