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경상북도는 선제적 가뭄 대응을 위해 지난 5월 30일부터 설치․운영한 ‘경상북도 가뭄대책 상황실’을 72일 만에 평시 체제로 환원하고, 풍년 가을걷이를 위한 용수 공급과 중장기 가뭄 대책 플랜 마련에 박차를 가하고 있다고 밝혔다. 

이는 8월 단비로 저수율이 평년 대비 86% 수준에 도달해 가뭄주의 단계를 벗어남에 따른 조치다.

경상북도는 충청, 전남, 경남 등 올해 전국적인 극심한 가뭄상황에도 도내 가뭄 심각단계 발생이 무일((無日)을 기록했다. 이는 최근 집중호우 등 하늘의 도움도 크지만 경북도의회(농수산위원회)와 가뭄사각지대 해소를 위한 수시 협의를 통해 단계별 핀셋식 적기 예산 지원, 시․군과 유관기관의 장비․인력 등 신속한 후속조치 이행도 큰 역할을 했다. 

그간, 경북도는 기후변화에 따라 농림축산식품부와 함께 2015년부터 가뭄종합대책 계획 패러다임을 수정해, 지난해 10월부터 봄철 농업용수 부족에 대비 가뭄대책비 22억원을 선 지원해 관정개발, 양수기 설치 등 용수개발과 저수지 물채우기 등 지속적인 용수관리로 올해 3월말 농업용 저수지의 저수율을 평년 수준 이상으로 끌어올려 영농기 용수공급에 대비했다. 

아울러, 항구적인 가뭄극복 사업 일환으로 낙동강 상주보 하천수 활용 양수시설사업(311억)을 지난 12월 조기 완료해 상주권역 농경지 739ha에 안정적으로 용수 공급을 할 수 있게 했다. 

특히, 김관용 지사는 지난 6월 2일에 장마철임에도 강우가 부족한 것을 염려하며 의성군 이연리 일원 긴급 양수시설 설치현장을 방문해 농업인들을 위로하고 관계자로부터 가뭄상황 및 추진대책을 보고 받는 자리에서 “가뭄피해 최소화를 위해 도 예비비를 긴급투입하고 가뭄 피해 최소화에 만전을 기할 것을 지시”한 바 있다. 

이를 바탕으로 가뭄 추이별로 단계별 대책을 수립하고 중앙정부와 실시간 화상회의, 가뭄일일상황 보고체계 유지 등을 통해 가뭄 대책비 280억원을 투입, 가뭄발생 농지 1,964개소에 대한 용수원을 개발했다. 또한, 시․군 중심으로 굴삭기․양수기 등 장비 6,068대, 주민․공무원․군경 등 인력 5,814명을 총동원해 가뭄피해 최소화에 총력을 기울였다. 

한편, 가뭄 위기 속에 물로 인한 민심 이반이 우려 되는 상황 속에서 “물은, 우리가 나눌 때 비로소 모든 곳에서 흐른다(Water, Water everywhere, Only if we share)는 슬로건을 통해 대구․경북 시민의 물 절약 운동 동참을 호소해 농민들의 애타는 농심(農心)과 함께 했다. 

김주령 경상북도 농축산유통국장은 “한반도 이상기후 현상은 이제는 평범한 일상이 된 만큼 농심을 헤아려 하늘만 바라 볼 것이 아니라 땅에서 단비를 찾는 방안을 강구해야한다”며, “항구적 가뭄대책을 위해 중앙정부와 적극 협력해 나가겠다”고 했다.