충남도가 장항 국가습지 복원과 한국 해양바이오 클러스터 조성 등 을 통해 서천의 경쟁력을 높이고, 미래 발전을 견인한다. 김태흠 지사는 13일 민선 8기 3년차 시군 방문 첫 일정으로 서천군 을 찾아 노인회·보훈회관 및 민생 현장 방문, 언론인 간담회, 도민과 의 대화 등을 차례로 진행하며 서천의 지속가능한 발전 방안을 모색 했다. 먼저 서천군 노인회를 찾은 김 지사는 서천군 지회장을 비롯한 30 여 명과 대화를 나눴다. 

이 자리에서 김 지사는 노인 일자리와 경로당 활성화 사업 등 노년 층의 건강한 노후를 위해 앞장서고 있는 것에 대해 감사를 표한 뒤 충남을 전국에서 어르신을 가장 잘 모시는 지역으로 만들 것을 약속 했다.

서천군 보훈회관에서는 8개 보훈 단체장과 대화를 나누며, 국가유 공자와 보훈가족을 위한 각 단체의 노고에 감사를 전했다. 

민생 현장 방문은 장항읍 장암리 일원 국가습지 복원 사업 현장에 서 가졌다. 장항 국가습지 복원은 민선 8기 힘쎈충남 공약이자 대통령 지역공 약으로, 1936년부터 가동해 1989년 폐쇄된 옛 장항제련소 주변 오염 정화 지역의 습지를 되살리기 위해 추진 중인 사업이다. 

대상 면적은 총 60만㎡로, 올해부터 2029년까지 685억 원을 투입해 △습지 복원 △도시 생태 복원(생태숲 조성) △전망시설 설치 △탐방 로 조성 등 4개 사업을 추진한다는 계획이다.

도는 장항 국가습지복원이 폐산업 공간 등 유휴·훼손지(Brown Field) 생태를 복원하는 국내 첫 사례인 만큼, 사업 완료 시 세계자연 유산인 서천갯벌과 연계돼 광역 생태 거점으로 발돋움 할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

도민과의 대화는 서천 문예의전당 대공연장에서 김기웅 서천군수와 군민 등 600여 명이 참여한 가운데 진행했다. 

이 자리에서 김 지사는 민선 8기 전반기 도정 성과를 보고한 뒤, 서천 발전을 위해 △장항 국가습지 복원 △서천특화시장 재건축 △한 국 해양바이오 클러스터 조성 △홍원항 서남부권 어촌경제거점 조성 등을 차질 없이 추진하겠다고 약속했다. 지난달 25일 임시시장 개장식을 통해 정상 가동을 안팎에 알린 서 천특화시장은 내년까지 지상 2층 규모로 재건축한다. 

한국 해양바이오 클러스터 조성을 위해서는 해양생물 소재 기반 제 품 개발과 생산을 지원하는 전문 기관인 해양바이오 산업화 지원센터 (347억원)를 우선 건립한다. 

지원센터는 해양바이오 관련 기업에 연구 및 실험공간, 첨단장비 등 연구개발(R&D) 인프라를 제공하고, 교육과 기술 이전, 컨설팅, 시 제품 제작·생산을 뒷받침한다. 

이어 바이오특화 지식산업센터(230억원), 해양바이오 인증지원센터 (250억원), 한국폴리텍대학 해양수산캠퍼스(347억원), 소재 대량생산 플랜트(250억원) 등을 2028년까지 차례로 조성할 계획이다. 

홍원항을 서남부권 어촌경제거점은 2027년까지 300억 원을 투입, △수산 복합센터 △청년 주거시설 △테마 가로수길 등을 조성하는 사업이다. 

군민들은 김 지사에게 △바이오특화 지식산업센터 건립 △낙후된 서천읍 도심 재생을 위한 추가 지원 △영모소하천 정비를 통한 재난 사전 대비 △노년층 체육 활성화를 위한 파크골프장 건립 지원 등을 요청했다. 

도는 주민 건의사항을 신속히 검토한 뒤, 도 재정 여건 범위 내에 서 최대한 반영할 방침이다. 김 지사는 “지난 1월 잿더미가 됐던 특화시장을 약속대로 3개월 만에 임시시장으로 개장하고, 재건축도 1년 6개월 안에 빠르게 마무리 지어 전국 최고 명품시장으로 만들 것”이라고 말했다. 

김 지사는 이어 “서천의 특장과 특색인 생태, 교통, 해양자원 등을 동력으로, 서천을 ‘작지만 강한, 강소도시’로 발전시켜 나아갈 것”이라 고 강조했다.