사마르칸트는 제라프샨(Zerafshan) 강 계곡에 위치해 있다. 우즈베키스탄에서 두 번째로 큰 도시이며 바빌론이나 로마와 같은 시대에 형성되었다. 세계에서 가장 오래된 도시 중 하나로, 인간 문명의 다른 최초의 중심지인 바빌론과 멤피스, 아테네와 로마, 알렉산드리아와 같은 비잔티움 제국에 속해있던 사마르칸트는 많은 역사적 사건을 거쳤다.