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북한은 최근 중국이 북핵문제에 대해 미국의 편에 서면서 양국의 전통적인 친선관계를 해치고 있다며 전례없이 강경한 어조로 공개 비판했다고 통일뉴스가 전했다. 

통일뉴스는 <조선중앙통신> 3일자 논평  “조중(북중)관계의 ‘붉은선’(레드라인)을 우리(북)가 넘어선 것이 아니라 중국이 난폭하게 짓밟으며 서슴없이 넘어서고 있다”를 인용 이같이 전했다. 

조선중앙통신은 두 나라 사이의 레드라인은 “그 어떤 경우에도 상대방의 존엄과 이익, 자주권을 침해하지 않는 것”이며, 북에 있어 “핵은 존엄과 힘의 절대적 상징이며 최고 이익”이라고 강조했다.

통신은 중국이 “미국이 외치는 ‘국제사회의 일치한 견해’라는 것을 그대로 따라 외우며 반공화국 적대세력과 한편이 되어 우리를 범죄자로 몰아대고 잔혹한 제재놀음에 매달리는 것은 조중관계의 근본을 부정하고 친선의 숭고한 전통을 말살하려는 용납 못할 망동”이라고 반발했다.

이어 “우리가 핵을 포기하지 않는다면 강도 높은 경제제재는 물론 군사적 개입까지도 불사하겠다고 하는 것은 저들의 이익을 위해서라면 우리 조선의 전략적 이익은 물론 존엄과 생존권까지도 마땅히 희생되어야 한다는 극히 오만한 대국주의적 논리에 지나지 않는다”고 따졌다.

또 “그가 누구이든 국가의 존립과 발전을 위한 우리의 핵 보유노선을 절대로 변화시킬 수도 흔들 수도 없으며 조중친선이 아무리 소중한 것이라고 해도 목숨과 같은 핵과 맞바꾸면서까지 구걸할 우리가 아니”라고 역설했다.

통신은 최근 <인민일보>와 <환구시보> 등 중국 당과 정부의 공식입장을 대변하는 매체들이 지면을 통해 북의 핵 보유가 중국의 국가적 이익에 대한 위협이라며, 북중 관계 악화의 책임을 북에 전가하고 미국과 보조를 맞추는데 대해 비판을 이어갔다.

한편, 4일 통일부 당국자는 “과거 북한이 ‘주변 나라’, ‘대국’ 같은 표면으로 중국을 간접적으로 비판한 적은 있으나, 중국이라 지칭한 것은 굉장히 이례적”이라고 지적했다. 다만 ‘김철’이라는 개인 필명 사용한 것은 대중 비판의 수위를 조절한 측면이 있다고 봤다.

이 당국자는 “최근 북한의 핵.미사일 도발 관련해 주변국가들 간 협의가 활발했고 그런 차원에서 중국도 주변국가들과 함께 핵.미사일 실험 안된다는 메시지를 보냈기 때문에 북한이 강하게 반응한 것 같다”고 분석했다.