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[뉴스21 통신=이준범 ]

담양군(군수 정철원)이 지역 농업인의 경쟁력을 높이고 스마트한 영농 기반을 다지기 위해 추진한 ‘2026년 새해농업인실용교육’이 농업인들의 뜨거운 관심 속에 성황리에 마무리됐다.

20일 군에 따르면, 지난 1월 13일부터 한 달간 진행된 이번 교육에는 당초 예상을 뛰어넘는 총 5,545명의 농업인이 참여했다. 이번 교육은 급변하는 기후 환경과 농업 트렌드에 대응할 수 있는 ‘실무 중심’의 영농 지식을 전달하는 데 주력했다.

■ 읍·면 순회 기초 교육부터 AI 농업 심화 과정까지 ‘체계적 운영’ 

교육은 담양문화회관과 각 읍·면사무소, 농업기술센터 등에서 총 6개 과정, 17회에 걸쳐 다채롭게 진행됐다.

• 1월(기초): 벼 재배 기술, 공익직불제, 과학영농시설 이용 등 기초 역량 강화

• 2월(심화): 딸기·블루베리 등 고소득 품목 교육, 인공지능(AI) 기반 농업 활용, 치유농업 및 농산물 가공 등 전문성 강화

■ 역대급 참여 열기… “담양 농업의 밝은 미래 확인” 

올해 교육은 추운 날씨 속에서도 매회 교육장이 가득 찰 정도로 열기가 뜨거웠다. 농업인들은 강의 내용을 꼼꼼히 기록하고 현장의 고충을 질의하는 등 적극적인 학습 의지를 보였다. 특히 AI 농업 활용과 같은 최첨단 기술 교육은 청년 농업인과 선도 농가들로부터 큰 호응을 얻었다.

농업기술센터 관계자는 “5,545명의 농업인이 보여준 열정은 담양 농업의 강력한 경쟁력을 증명하는 것”이라며 “교육이 단순한 배움에 그치지 않고 실제 농가 소득 증대로 이어질 수 있도록 현장 지도와 기술 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.