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[뉴스21 통신=박철희 ]전라남도가 대한민국 우주산업의 중심지로 자리매김한 고흥 나로우주센터를 기반으로 ‘뉴스페이스(New Space)’ 시대를 선도할 글로벌 우주항으로의 도약에 속도를 내고 있다.

2009년 국내 유일의 우주발사장인 나로우주센터 준공 이후, 전남은 누리호 2차(2022년)와 3차(2023년 5월) 발사 성공을 통해 발사체 특구로서의 위상을 확고히 했다.

 올해 11월에는 민간기업 한화에어로스페이스가 주도하는 누리호 4차 발사가 예정돼 있다.

전남도는 2022년 12월 정부로부터 발사체 특화지구로 지정된 이후, 고흥을 중심으로 우주발사체 산업 클러스터 구축에 박차를 가하고 있다.

 경남·대전과 함께 우주산업 삼각축 체제를 형성하며, 2031년까지 총 1조6,084억 원을 투입해 민간발사장, 국가산업단지, 기술사업화센터 등 24개 핵심 사업을 추진 중이다.

우주발사체 국가산업단지는 고흥 봉래면 예내리 일대 1,753만㎡ 규모로 조성되며, 2030년 준공을 목표로 3,800억 원이 투입된다.

 현재까지 38개 기업이 입주의향서를 제출하는 등 민간 투자도 활발하다. 민간발사장과 기술사업화센터에는 1,480억 원이 투입돼 국내 상업 발사 서비스 시장 개척에 기여할 전망이다.

국방 위성 전용 발사시설과 발사체 엔진 개발을 위한 엔진연소시험시설도 단계적으로 구축된다. 특히 엔진 시험시설은 2026년부터 본격 조성될 예정이다.

미래세대를 위한 우주 인재 양성과 관광 활성화를 위한 ‘우주발사체 사이언스 콤플렉스’도 조성된다. 이곳은 대한민국 우주 역사를 전시하고 우주과학 교육과 체험 기회를 제공해 우주관광 산업 기반을 마련할 계획이다.

전남도는 제2우주센터 유치에도 총력을 기울이고 있다. 재사용 발사장을 포함한 첨단 발사시설을 갖춘 제2우주센터는 발사체 시험·조립·발사 등 전주기 업무를 집적화해 차세대 발사체 개발과 스타트업의 기술개발을 지원하는 핵심 거점으로 기대된다.

 해당 사업은 새정부 국정과제에 반영돼 추진에 탄력을 받고 있다.

우주청 산하 우주항공산업진흥원 유치를 위한 노력도 병행 중이다. 민간 주도 우주산업 육성, 기업 지원, 기술 실증 및 인증을 담당할 기관으로서 전남 우주산업 생태계의 중심축이 될 전망이다.

SOC 확충과 정주여건 개선도 활발히 진행되고 있다. 고흥~광주 간 고속도로는 정부의 제3차 국가고속도로망 계획에 반영되도록 건의 중이며, 벌교역에서 나로우주센터로 연결되는 ‘우주선 철도’와 고속철도사업도 제5차 국가철도망 구축계획에 포함되도록 추진 중이다. 국도 15호선 4차로 확장사업은 올해 8월 예비타당성조사를 통과해 내년부터 본격 추진된다.

전남도는 우주항공복합도시 건설을 위한 특별법 제정도 추진 중이다. 국가산단 주변의 열악한 정주여건을 개선하고, 스타트업과 중소기업을 대상으로 연구개발, 시험평가, 인증지원 등 다양한 기업 지원사업을 펼쳐 우주산업 경쟁력 강화와 지역경제 활성화를 도모할 계획이다.