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▲ 사진=마데우스 밀센트 / 아이티 타임즈

8월 16일 생마르크에서 일어난 교도소 탈옥 사건으로 수감자 16명이 사망하고 10명이 탈출했으며, 경찰관 2명이 부상을 입었다. 미지급 임금에 대한 경비원 파업으로 인해 발생한 이 사건은 아이티의 지속적인 교도소 위기를 강조하며, 과밀화와 열악한 환경이 시스템 전반에 걸쳐 불안을 초래하고 있다.

이 사건은 8월 16일 이른 아침에 일어났는데, 미지급 임금을 놓고 교도관들의 파업에 동요한 수감자들이 오전 7시경 샤워실로 호송되던 교도관을 제압할 기회를 잡았기 때문. 불안은 빠르게 확대되어 폭력적인 충돌로 이어졌고, 교도소 일부 구역이 불길에 휩싸였고 여러 개의 총기가 사라졌다.

“8월 12일에 시작된 교도소 경비원 파업으로 수감자들은 며칠 동안 음식이나 기본적인 필수품 없이 지냈다. 미지급 임금과 더 나은 근무 조건을 요구한 경비원들은 수감자들에게 필수적인 것을 제공할 수 없었고, 이로 인해 광범위한 불안이 발생했습니다.”라고 말했다.

생마르크의 혼란스러운 광경은 수년간 아이티 교도소 시스템을 괴롭혀 온 더 광범위한 불안정 패턴의 일부인데 이 나라의 교도소는 악명 높게 과밀화되어 있으며, 많은 수감자가 수년간 재판 전 구금에 시달린다. 이번 사건은 아이티에서 올해 세 번째 교도소 탈옥 사건으로, 3월에 포르토프랭스의 국립 교도소에서 비슷한 시도가 있었던 데 이어 발생했다. 교도소의 과밀화와 악화된 환경으로 인해 수감자 간의 긴장이 고조되었다. 갱단은 교도소를 습격하여 조정된 공격을 한 후 약 4,000명의 수감자를 석방했으며 , 이는 전 총리 아리엘 헨리의 사임으로 이어졌다.