정부가 현재 미국의 자동차 업체인 제너럴 모터스(GM) 경영진과 증자·재정지원 등 포괄적으로 협의중인 것으로 밝혔다. 한미 자유무역협정(FTA) 개정협상의 주요 안건이 자동차 업종인 만큼 향후 협상에서도 함께 논의하겠다고 시사했다.

김동연 부총리 겸 기획재정부 장관은 9일 국회 기획재정위원회 전체회의에 출석해 추경호 자유한국당 의원이 “GM측과 현재 협의를 하고 있느냐”는 질의에 “고형권 1차관이 만나 협의를 했고 (한국에 머물고 있다)”고 전했다.

고 차관은 “기재부에는 구체적은 제안은 안 했지만, GM의 경영상황과 대략적인 협조 등 필요한 사항에 대해서 얘기했다”면서 증자를 비롯해 재정지원 가능성에 대해 포괄적으로 논의했다는 사실을 인정했다. 배리앵글 GM해외사업부문 사장은 현재 고 차관을 비롯해 유정복 인천시장을 만났고, 산업부, 산업은행 관계자도 만나고 있는 것으로 알려졌다.

추 의원이 “GM이 철수하게 되면 약 30만명의 일자리가 위태로울 수 있는 만큼 여러 사항을 검토해 보완해야 한다”고 추궁하자 김 부총리는 “지금 상황에서 예단하기는 어렵다”면서 “여러가지 다양한 가능성에 대비하고 있다”고 답했다.

아울러 김 부총리는 향후 한미FTA 개정협상에서도 GM문제를 거론하겠다는 뜻을 시사했다. 송영길 더불어민주당 의원이 “한미 FTA 핵심이 자동차 문제다. 한국GM 문제를 FTA (개정협상) 과정에서 잘 언급됐으면 좋겠다”고 하자, “알겠다”고 답했다.

최근 업계에 GM의 증자요청설이 퍼진 후 정부에서 GM의 증자요청 사실을 인정한 것은 처음이다. 그동안 주무부처인 산업통상자원부와 한국지엠 2대 주주(17.02%)인 산업은행은 증자 요청을 받은 사실을 부인했다.

이에 앞서 한국 철수설을 부인하고 있는 GM 측은 매리 바라 GM CEO가 한국지엠에 대한 구조조정 필요성을 언급한 이후 산업은행에 한국지엠 경영 정상화를 위한 3조원 규모의 유상증자 참여를 요청한 것으로 전해졌다.