▲ (사진=청와대)

문재인 대통령은 평창동계올림픽이 막을 올리는 9일 강원 평창에서 아베 신조 일본 총리와 세 번째 정상회담을 갖는다.

이번 한일정상회담에선 양국 간 과거사 문제를 풀 실마리를 찾을 수 있을지가 관건이다.

지난해 말 문 대통령은 2015년 한일 양국 정부 간 위안부 합의에 '중대한 흠결'이 있었다면서 후속조치 마련을 지시했다.

사실상 합의 파기 또는 재협상 수순을 밟아야 한다는 뜻을 내비친 것으로, 이후 한일관계는 급속도로 경색됐다.

문 대통령과 아베 총리의 이날 회동은 한일 위안부 합의 문제를 둘러싼 외교갈등이 빚어진 뒤 처음 이뤄지는 것이다.

아베 총리는 한국정부의 이같은 입장에 대해 '합의를 1mm도 움직일 수 없다'고 강경한 입장을 고수하고 있어, 역사 문제와 미래지향적 협력을 분리대응하려는 우리 정부 기조가 관철될 수 있을지에 눈길이 모인다.

문 대통령과 마이크 펜스 미국 부통령이 전날(8일) 만남에서 '최대의 압박을 통해 북한을 비핵화 대화로 이끈다'는 원칙을 재확인한 가운데 아베 총리와는 대북기조와 관련해 어떠한 접점을 찾을 것인가도 관전 포인트 중 하나다.

아베 총리와 펜스 부통령은 지난 7일 일본 도쿄 총리 관저 회담을 통해 '핵·미사일 개발을 계속하는 북한에 대한 압력을 최대한 강화하자'는데 뜻을 모은 바 있다.

남북간 대화무드에도 북한이 핵·미사일 개발 계획을 포기하지 않고 있다고 인식, 대북압력을 강화하겠단 방침을 분명히 한 것이다.

문 대통령은 반면 "(북한이 평창올림픽에 참가한) 이 기회를 최대한 활용해 지금 진행되고 있는 남북대화가 북핵문제 해결과 한반도 평화정착으로 이어지길 바란다"면서 '다각적 대화 노력' 필요성에 방점을 찍은 상태라 두 정상 간 다소 인식차가 있다.

한편 문 대통령과 아베 총리는 올해 평창올림픽과 2020년 도쿄하계올림픽의 성공적 개최를 위한 양국 협력도 강조할 예정이다. 올림픽이 성공하려면 국제 홍보, 관광객 유치 등에서 이웃 나라의 협조가 필수다. 

아베 총리가 평창올림픽 참석에 미온적 태도를 보이다 입장을 바꾼 데에는 차기 올림픽 개최국 정상으로서 국제사회의 관심과 참여를 당부하기 위한 목적도 크다.

문 대통령은 취임 이후부터 동아시아 평화 정착의 발판으로 '2018 평창올림픽-2020 도쿄올림픽-2022 베이징동계올림픽'을 거론해왔다. 2년마다 동아시아에서 열리는 국제 스포츠 행사를 발판으로 평화 분위기를 조성하고 한반도 긴장 관계를 누그러뜨리자는 취지다.

한편, 문 대통령은 이날 아베 총리 외에도 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장, 마르크 뤼터 네덜란드 총리와도 각각 회담한다.