▲ 17일 오후 서울 양천구 이대목동병원 대회의실에서 정혜원 병원장(오른쪽 둘째) 등 관계자들이 전날 오후 9시부터 11시까지 2시간 동안 이 병원 인큐베이터에 있던 신생아 4명이 잇따라 숨진 사건이 발생한 것과 관련해 브리핑을 하고 있다.

이화여대 목동병원에 입원해 있던 신생아 4명이 연이여 심정지로 세상을 떠났다. 

당시 이 병원 신생아 중환자실에는 의사 1명, 간호사 4명이 있었다. 사건이 일어난 곳은 신생아 중환자실 중에서도 상태가 가장 좋지 않은 아이들이 모여 있는 구역에서 일어났다는 게 병원 측 설명이다. 

오후 5시40분쯤 미숙아로 입원한 A군(생후 1개월14일)의 혈압이 급격히 떨어졌다. A군은 5시44분부터 6시4분까지 1차 심폐소생술(CPR)을 받았다. CPR 이후 A군은 잠시 회복되는 듯했다. 

7시20분쯤 이번엔 B양(생후 24일)에게 심정지가 발생했다. 의료진이 B양에게 CPR을 시행하는 사이 A군의 상태는 다시 악화됐다. 8시12분부터 A군은 약 두 시간 동안 2차 CPR을 받았지만 끝내 숨졌다. B양 역시 두 시간 넘게 CPR을 받다가 9시32분쯤 사망했다. 

A군이 사투를 벌이던 9시쯤엔 C군(생후 1개월7일)이 심정지를 일으켰다. 10분도 채 안 돼 D양(생후 9일)까지 심정지가 왔다. CPR이 시행됐지만 결국 두 아이 모두 회복하지 못한 채 숨졌다. C군은 CPR 시행 후 1시간30분 만인 10시31분 사망했다. 병원 측은 10시53분 마지막으로 D양에게 사망선고를 내렸다. 81분 새 4명의 신생아가 연이어 사망했다. 네 아이 중 둘은 아직 이름도 갖지 못한 상태였다. 

같은 병실에 있던 신생아 4명이 연이어 사망한 사고는 전례가 없는 일이었다. 그럼에도 불구하고 병원은 관할 보건소에 상황을 바로 알리지 않았다. 

병원 측은 17일 오후 기자회견에서 보건소에 보고한 것처럼 말했지만 이 사건을 보건소에 통보한 것은 경찰이었다. 문영신 양천구보건소 의학과장은 “17일 오전 1시쯤 경찰이 양천구청 당직실로 사고 사실을 알려 바로 병원 총무과장에게 확인 전화를 했다”고 말했다. 

경찰에 신고한 이는 신생아 보호자 중 1명이었다. 이 보호자는 11시7분쯤 112에 신고 전화를 걸었다. “중환자실인데 아이가 2명 이상 숨졌다. 4명의 아기가 심폐소생술을 받았다. 뭔가 이상하다”는 내용이었다. 

신고를 받고 출동한 경찰은 현장에서 신생아 2명 외에 또 다른 신생아 2명까지 모두 4명이 숨진 사실을 확인했다. 관할서인 서울 양천경찰서와 서울경찰청 과학수사대가 현장에서 수사에 필요한 물품 등을 수거했다. 

한편 이번 사건은 서울경찰청 광역수사대(광수대)가 전담 수사한다. 광수대는 사건이 2개 경찰서 이상의 권역에서 발생하거나 전문 분야 수사역량이 필요한 사안, 사회적 이목이 집중된 사건을 처리한다.

18일 경찰에 따르면 광수대는 이날 오전 신생아 4명의 부검이 끝나는 대로 서울 양천경찰서에서 변사사건 기록을 일체 넘겨 받아 수사를 시작한다.