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[뉴스21 통신=최세영 ]사진제공=울산해양경찰서

울산해경에 따르면 21일 오후 1시 38분경, 울산 나사항 남동방 약 0.4해리(약 0.7km) 해상에서 조업 중이던 1.64톤급 연안자망 어선 A호(나사 선적, 승선원 1명)가 선미 부분 침수로 구조를 요청했다.

이번 사고는 해안 감시 임무를 수행하던 육군 제127보병여단 제19해안감시기동대대의 관측으로 처음 인지됐다. 감시 중이던 장병들은 A호 선장이 선상에서 물을 퍼내며 옷가지 등을 흔들어 긴급 구조 신호를 보내는 모습을 포착해 즉시 해경에 알렸다.

신고를 접수한 울산해경은 진하파출소 연안구조정을 현장으로 급파했다. 현장에 도착한 구조대원은 즉시 A호에 승선해 침수 상태를 확인한 뒤 배수펌프를 가동했으며, 추가 침수를 막으며 나사항 인근 안전 해역까지 어선을 예인해 안전하게 계류 조치했다.

확인 결과, 사고는 어선 선미 부분의 샤프트 축이 탈락하면서 그 틈으로 해수가 유입되어 발생한 것으로 파악됐다. 당시 배에는 선장 1명이 탑승하고 있었으나 해경의 발 빠른 대응으로 인명 피해나 해양 오염은 발생하지 않았다. 사고 선박은 향후 크레인을 이용해 육상으로 인양된 뒤 수리될 예정이다.

사고 원인이 기계적 결함(샤프트 축 탈락)이었지만, 오늘처럼 바람이 차고 물결이 있는 날에는 침수 사고가 더 위험할 수 있다 

울산해경 관계자는 "1인 조업 어선은 사고 발생 시 초기 대응이 늦어지면 자칫 대형 인명 사고로 이어질 가능성이 매우 높다"며, "앞으로도 유관기관과의 협조 체계를 공고히 하고 1인 조업 선박에 대한 안전 관리와 현장 대응 체계를 더욱 강화해 나가겠다"고 강조했다.