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김선경 북한 외무성 부상(차관)은 29일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제80차 유엔총회 일반토의 연설에서 “우리는 핵을 절대로 내려놓지 않을 것이며 그 어떤 경우에도 이 입장을 철회하지 않을 것”이라고 말했다.(사진=SBS뉴스영상캡쳐)

북한이 유엔총회에서 다시 한번 ‘비핵화 불가’ 입장을 공식화했다. 김선경 북한 외무성 부상(차관)은 29일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제80차 유엔총회 일반토의 연설에서 “우리는 핵을 절대로 내려놓지 않을 것이며 그 어떤 경우에도 이 입장을 철회하지 않을 것”이라고 말했다.

김 부상은 “비핵화를 하라는 것은 곧 주권을 포기하고 생존권을 포기하며 헌법을 어기라는 것이나 다름없다”며, 핵 보유를 한미일 안보 협력에 맞선 ‘자위권’이라고 주장했다. 그는 “미국과 동맹국들의 가중되는 침략 위협에 정비례해 전쟁 억제력을 강화했고, 이로 인해 한반도에서 힘의 균형이 보장됐다”고 말했다.

다만 김 부상은 직접적인 북미 대화 언급은 피하면서도 “사상과 제도의 차이에 관계없이 우리를 존중하고 우호적으로 대하는 나라와 협력할 것”이라고 강조해 대외 대화 가능성은 일부 열어뒀다. 앞서 김정은 국무위원장 역시 최고인민회의 연설에서 “미국이 허황된 비핵화 집념을 버린다면 대화에 나설 수 있다”는 입장을 밝힌 바 있다.

북한 고위급 인사가 유엔총회에서 연설한 것은 2018년 이후 7년 만이다. 하노이 북미 정상회담 결렬 이후 중단됐던 북측의 유엔 무대 발언이 재개되면서, 북미 간 향후 접촉 가능성에도 관심이 모이고 있다.