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▲ 사진=MBC뉴스 영상캡쳐

최강욱 전 의원이 조국혁신당 성비위 논란을 언급하며 문제를 제기한 당원들을 “개돼지”라고 표현한 사실이 확인돼 파문이 일고 있다. 성추행 피해자가 있는 상황에서 피해자를 옹호한 이들을 겨냥한 발언이 2차 가해로 이어질 수 있다는 지적이 나온다.

지난달 31일 대전 중구 문화원에서 열린 조국혁신당 대전세종 정치아카데미 강연에서 최 전 의원은 “성비위 문제를 정확히 아는 사람이 얼마나 되겠느냐”며 “남 얘기 주워 듣고 떠드는 건 개돼지의 생각”이라고 말했다. 이어 “정확히 알지도 못하면서 싸우는 것은 옳지 않다”며 당내 논란을 축소하는 듯한 발언을 덧붙였다.

이는 지난 4월 조국혁신당 소속 당직자가 상급자를 성추행 혐의로 고소한 사건과 맞물리며 더욱 논란을 키우고 있다. 문제 제기와 피해자 지원에 나선 일부 당원들이 탈당이나 징계를 받으면서 내부 갈등이 격화된 상황에서 나온 발언이기 때문이다.

강미정 조국혁신당 대변인은 이날 기자회견에서 “최 전 의원이 그럴 리 없다고 생각했는데, 현장 당원이 보내준 녹취파일을 듣고 충격을 받았다”고 밝혔다.

한편 최 전 의원은 이재명 정부의 첫 광복절 특별사면으로 사면·복권된 뒤, 지난달 민주당 교육연수원장으로 임명돼 당원 교육을 총괄하고 있다.