18일 김정은 노동당 총비서가 전날 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기를 만나 “조약 범위 내에서 북한이 협조할 내용을 확정하고 관련 계획을 수락했다”고 보도했다.
이는 쇼이구 서기가 전날 러시아 매체를 통해 밝힌 북한 공병·군 건설 인력 6,000명 추가 파병 합의를 지칭하는 것으로 풀이된다.
러시아 리아노보스티 통신에 따르면 쇼이구 서기는 김 총비서 면담 후 러시아 취재진에게 북한이 러시아 쿠르스크에 공병 병력 1,000명, 군사 건설 인력 5,000명, 총 6,000명을 파병하기로 했다고 설명했다.
또 북한 매체가 ‘수락’이라는 표현을 사용한 것은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 먼저 요청했고 김 총비서가 이를 받아들였다는 것으로 해석된다.
북한 매체는 쇼이구 서기가 푸틴 대통령의 구두 친서를 전달했다고 밝혔고, 쇼이구 서기의 방북이 전략적 동반자 관계 조약 체결 1년이 되는 뜻깊은 시기에 이뤄졌다고 의미를 부여했다.