호흡재활은 운동치료, 교육, 행동, 영양 치료 등이 포함되며 만성폐질환 환자들의 신체적 정서적 상태를 향상시키고 장기적인 건강 증진 상태를 유지하도록 제공되는 다학제적 통합치료 프로그램입니다. 만성폐쇄성폐질환, 기관지천식, 기관지확장증, 간질성폐질환, 폐암, 폐결핵 후유증, 호흡근육의 마비를 일으키는 신경근육계질환 등으로 호흡곤란이 있고 이로 인한 보행능력의 저하와 일상생활동작 수행의 제한이 있는 환자들을 대상으로 합니다. 이러한 호흡재활치료의 목적은 호흡곤란 증상을 완화시키고 운동능력을 최대화하며 일상 생활에서 신체적 정서적인 활동을 확대시켜 독립성을 이루게 하고 삶의 질을 향상시킴으로써 장기적으로 건강 증진 상태를 유지시키게 하는데 있으며 실제로 호흡재활치료를 통해 호흡곤란의 호전, 운동능력의 개선, 삶의 질 향상 효과가 있다는 것이 많은 연구에서 밝혀졌습니다.

▲ 호흡재활치료실

 호흡재활치료의 내용은 운동능력 저하에 대한 운동 치료 뿐 아니라 정신의학적 평가 및 개입, 질병에 대한 이해와 교육, 금연, 급성악화시의 대처와 행동지침 등에 대한 포괄적인 교육과 더불어 영양 치료 등이 포함되어야 합니다. 또한 호흡근육의 마비가 진행되어 호흡부전이 나타나는 신경근육계질환 환자들에는 다양한 근육병, 루게릭 병, 척수성 근위축증 등이 포함되는데 이러한 환자들에 대해 적절한 시기에 가정용 인공호흡보조기를 적용할 수 있도록 주기적으로 모니터링을 통해 관리하고 인공호흡보조기를 세팅하며 기도분비물을 관리할 수 있도록 보조기침 훈련 등을 하는 것도 호흡재활치료의 큰 부분을 차지하고 있습니다.

▲ 호흡재활치료실

전문적이고 포괄적인 호흡재활치료를 위해서는 치료공간과 전문 치료인력 뿐 아니라 호흡곤란이 있는 환자군에 대해 응급상황에 대처할 수 있는 시설 및 교육 등이 필요한데 아직 국내에는 적극적인 호흡재활치료를 받을 수 있는 프로그램 및 시설, 인력을 갖추고 있는 병원이 거의 없는 상태로 소수의 대형병원에서 이를 시도하고 있으나 행위에 대한 적절한 보험급여가 없기 때문에 적극적으로 호흡재활치료를 받기가 어렵습니다. 전북대병원은 2013년 국내에서 처음으로 권역별 호흡기센터를 개원하여 호흡부전이 있는 만성폐질환 환자에 대해 적극적으로 호흡재활치료를 시행 중입니다. 

▲ 호흡재활치료실

만성폐질환 환자에서 호흡부전에 대해 약물 치료 뿐 아니라 호흡재활치료가 반드시 필요한 것으로 이미 많은 연구에서 밝혀진 바 있으며 외국 및 국내의 지침서에서도 적극적으로 운동치료를 포함하는 호흡재활을 권장하고 있어 향후 많은 환자가 치료를 받을 수 있도록 홍보 및 교육이 더 많이 필요합니다.