지난달 말 큰 수해를 입은 평안북도 신의주시에 위치한 의주비행장.

주로 군용으로 쓰던 비행장이지만, 코로나19 이후 창고를 짓고, 중국에서 들여온 물자를 격리해두는 검역 시설로 활용해 왔다.

그런데 지난 12일 대형 창고 옆 부속 건물 최소 8동이, 철거됐거나 철거 중인 모습이 위성 사진에 포착됐다.

나흘 전까지만 해도 모두 멀쩡하던 건물들이다.

이어 18일에는 대형 창고 한 동이 거의 철거됐고 다른 대형 창고도 지붕이 거의 뜯겨나갔다.

주변도 휑한 모습이다.

올해 초에도 대형 창고 2동이 철거됐다 두세달 만에 재건돼, 검역 시설 축소나 재조정 등 여러 해석을 낳았다.

이번에 다시 대대적인 철거에 나선 모습이 포착된 건데, 최근 북중관계 악화로 수입 물자가 줄어든 것과도 무관하지 않다는 분석이 나온다.

실제 북중 교역액은 지난 4월 이후 최근 3개월 연속 내림세이다.

검역 기능의 축소인지, 교역량 감소에 따른 군용 기능 복원 조치인지는 아직 분명하지 않지만, 북중 접경에 위치해 전략적 가치도 높은 곳인 만큼 수해 복구 이후 의주비행장의 기능 개편 방향에 관심이 쏠리고 있다.