북한이 18일 동해상으로 중거리 탄도 미사일인 '노동 미사일'을 발사하며 무력 시위 강도를 한 단계 높였다.

합동참모본부는 "북한이 오늘 새벽 5시 55분께 평안남도 숙천 일대에서 동해상으로 탄도 미사일 1발을 발사했다고" 밝혔다.

이어 "오전 6시 17분께 탐지 레이더에 미사일로  추정되는 움직임이 추가로 포착됐다"며 "탐지된 항적은 17km 고도에서 사라졌다"고 말했다.

북한이 발사한 미사일은 2발로 1발은 800여km를 날아갔고, 1발은 발사 직후 공중폭발한 것으로 추정된다.

북한이 '노동 미사일'을 발사한 것은 2014년 3월 이후 2년만이며, 지난 10일 동해상으로 탄거리 탄도미사일 2발을 발사한지 8일만에 중거리 미사일을 발사함으로써 무력 시위 강도를 높였다.