▲ 해녀들이 직접 해삼종묘를 방류하는 장면

충남도가 도내 해삼 서식에 유리한 환경을 갖춘 섬 지역을 선별해 어린 해삼을 대규모로 방류, ‘명품 해삼섬’을 조성한다.

도 수산연구소는 16∼17일 도 연안 보령시 삽시도·석대도, 당진시 난지도에서 해삼 종묘 25만 1000마리를 방류했다고 밝혔다.

이번에 방류지로 선택된 섬 지역은 해조류가 풍부하고 암반이 많아 해삼 서식에 유리한 환경을 갖추고 있다.

특히 도 수산연구소는 해녀들이 바다 속에 직접 들어가 해삼을 안착시키도록 하는 등 어린 해삼의 생존율을 높이기 위해 큰 공을 들였다.

이번에 방류한 어린 해삼은 지난해 5월 말 자연산 어미로부터 채란해 수정시킨 뒤 10개월 동안 사육·관리한 것으로, 중량은 1∼7g 안팎이다.

이번에 방류된 어린 해삼은 대략 3년 후면 200g 이상으로 성장해 상품성을 갖출 수 있을 것으로 기대된다.

도 수산연구소 관계자는 “해삼은 중화권에서 1조원 대 시장을 형성하고 있는 특화 품종”이라며 “앞으로도 해삼뿐만 아니라 대하와 꽃게, 주꾸미, 참게 등에 대한 시험·연구와 방류를 통해 지속가능한 풍요로운 바다를 만들어 나아갈 것”이라고 말했다.