한국과 미국의 고등학생들이 지난 7월 25일부터 29일까지(4박 5일) 도초도 신안군생태교육원에서 ‘생태와 지속가능성’을 주제로 생태캠프를 진행했다. 

이번 캠프에는 미국과 도초고등학생 28명이 짝을 이루어 참여하며, 신안군의 자연을 배경으로 한 다양한 생태체험 활동이 마련되었다.

학생들은 시목 숲 생태체험, 죽도 갯벌 체험, 해변 정화 활동, 별자리 관측 등 여러 프로그램에 참여했으며, 자산어보 탐구와 천일염 생산체험 등 섬문화 탐구 프로그램도 포함되었다. 

생태체험교육은 생태와 기후변화를 주제로 진행되었고, 섬, 숲, 갯벌, 어류를 중심으로 지속가능한 생태리더로 성장할 수 있는 기틀을 마련하는 데 중점을 두었다. 

기후변화의 현실과 그로 인한 생태계 파괴의 위험성을 인식시키고, 개인의 실천이 기후변화를 방지하는 유일한 방법임을 강조했다.

캠프에서는 미국 학생들에게 K-Food의 맛을 선보인 특별 메뉴가 큰 호응을 얻었다. 

김밥, 후리질로 잡은 물고기 튀김, 죽도 갯벌에서 잡은 게와 고둥, 궁중비빔밥 등 다양한 음식이 제공되었으며, 한국 전통차 문화를 소개하며 오방색(빨강, 파랑, 검정, 노랑, 하양) 다식 만들기 체험도 진행되어 학생들이 한국 음식문화도 직접 경험할 수 있었다.

뉴저지주 고등학교 체육 교사인 베로니카(Veronica L. Harris)는 “생태와 전통문화 속에서 지속가능성을 발견할 수 있어서 발상의 전환을 이룰 수 있는 너무나도 알차고 좋은 캠프였다”고 소감을 밝혔다.