▲ 사진=서울대공원

서울대공원에서 지난달 5일 천연기념물인 점박이물범이 태어났다고 공원 측이 밝혔다. 서울대공원에서 점박이물범이 탄생한 건 2018년 국내 동물원 최초로 번식에 성공한 이후 2020년에 이어 세 번째다.

점박이물범은 멸종위기 야생동물이자 해양보호생물, 천연기념물로 불규칙한 반점 무늬가 몸 전체에 퍼져 있는 게 특징이다.

태어났을 때는 하얀색 배내털을 갖고 태어나며 약 한 달 뒤부터 배내털이 빠지며 점무늬 모습을 띤다.

이번에 태어난 수컷 점박이물범의 이름은 ‘방울’입니다. '제부도'라는 이름의 아빠 물범과 엄마 물범인 '은' 사이에서 12.5㎏의 매우 건강한 모습으로 태어났다고 공원 측은 설명했다.

방울이는 이달 말까지 이유식 단계인 '먹이 붙임 연습'을 위해 관람객이 볼 수 없는 해양관 내부 방사장에서 분리돼 생활한다.