▲ 사진=MBC NEWS 영상 캡처

'서울-양평 고속도로'를 두고 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사 일가에 대한 특혜 의혹이 제기된 가운데 원희룡 국토부 장관이 "고속도로사업 추진 자체를 백지화하겠다"고 밝혔다.

앞서 민주당 등 야권에서는 국토부가 김 여사 일가에 특혜를 주려고 서울-양평 고속도로 노선 변경을 시도했다는 의혹을 제기했다.

2년 전 예비타당성 조사를 통과한 고속도로 노선의 종점을 국토부가 지난 5월에 기존 양평군 양서면에서 갑자기 강상면으로 변경했는데, 변경된 종점인 강상면에 김 여사 일가의 땅이 있다는 것이 의혹의 핵심이다.

이에 원 장관은 6일 국회에서 열린 '서울-양평고속도로 의혹 관련 당정 협의' 후 기자들과 만나 "국토부 장관이자 정부 의사결정권자로서 말씀드린다"며 "해당 고속도로는 노선 검토뿐 아니라 도로 개설 추진 자체를 이 시점에서 전면 중단하겠다"고 말했다.

이어 "의혹을 제기한 민주당에 국력을 낭비할 수 없다"며 해당 결정 배경을 밝혔다.

원 장관은 "민주당이 의혹을 제기한 김건희 여사의 땅은 가족의 선산이 있는 땅인데 개발을 어떻게 하느냐"며 "민주당은 가짜 뉴스로 의혹을 부풀리는 데 혈안이 돼 있어서 아무리 사실을 말해도 소용이 없다고 판단했다"고 주장했다.

그러면서 "이 노선이 정말 필요하다면 다음 정부에서 하라"며 "그 과정에 대해선 의혹 제기한 사람들이 처음부터 관여하길 바란다"고 공세를 펼쳤다.

이어 "만약 김 여사 땅과 관련한 청탁과 압력을 받은 사실이 있다면, 또 사업 업무 관여자들에 대해 보고와 지시받은 게 있다면 저는 장관직과 정치 생명을 걸겠다. 대신 수사 결과 민주당이 제기한 의혹들이 근거가 없고 무고임이 밝혀진다면 민주당 간판을 내려달라"고 강하게 촉구했다.

국회 국토교통위원회 여당 간사인 김정재 의원도 당정 협의회를 마친 뒤 브리핑에서 해당 의혹에 대한 사실관계를 설명하며 민주당을 향해 강경 발언을 쏟아냈다.

김 의원은 "국토부가 제시한 대안 노선의 사업비 증가액은 140억 원에 불과하고, 당초 노선보다 교통량도 늘어난다"며 "종점이 되더라도 대통령 처가 토지 지가에는 영향이 별로 없고 오히려 소음과 매연으로 제약이 발생한다"고 강조했다.

이어 "총선을 앞두고, 거짓 선동의 썩은 내가 진동하고 있다"며 "'뇌송송 구멍탁' 쇠고기 괴담, 사드 전자파 참외로 재미 본 민주당이 후쿠시마 처리수 괴담에 이어 2만 명의 국민이 이용할 도로를 볼모로 또 가짜뉴스 선동에 열 올리고 있다"고 비판했다.

앞서 국민의힘은 오늘 오전 국회 의원회관에서 실무 당정 협의회를 열고 해당 의혹 관련 사실관계를 확인했다.

당에서는 김 의원 등 국토위 소속 의원이, 정부 측에서는 원 장관과 백원국 국토부 2차관 등이 참석했다.