영국 국민보건서비스(NHS) 소속 간호사들이 현지시간 15일 런던 세인트 토마스 병원 밖에서 피켓을 들고 시위를 벌이고 있다.
영국 간호사 노조가 설립 106년 만에 처음으로 총파업에 나섰다. 물가상승에 비해 임금 상승이 낮은 것에 대한 반발인데, 파업이 다른 공공부문으로도 확산되고 있어, 연말 연시 영국의 공공서비스가 전면 중단될 우려가 커지고 있다.
간호사들의 연봉은 우리돈으로 평균 3000만 원 대. 올해 영국 물가 상승률은 11%를 웃돌았지만 공공부문 임금 인상폭은 2.7%에 그쳤다.
반면 정부는 간호사 노조의 임금 인상 요구를 들어줄 수 없다는 입장입니다.
스티븐 바클레이 영국 보건부 장관은 "19%의 임금 인상을 요구하는 것은 우리가 직면하고 있는 많은 다른 경제적 압박을 고려할 때 감당할 수 없습니다."라고 전했다.
간호사 노조의 파업은 다른 공공부문으로도 번지고 있어, 철도와 우편 노조 등도 일제히 연말 파업에 돌입했다.