동백나무 겨우살이의 학명은 이다. 잎은 퇴화되어 마디 양 끝에 돌기 모양으로 달려 있다. 가지는 녹색이고 많은 관절이 있으며 납작하고 털이 없다. 마디는 길이 2-20mm이고 도피침형이다. 꽃은 암수한그루이고 지름이 1mm미만이다. 수꽃은 작은 꽃잎이 3갈래로 갈라져 있고 암꽃은 수꽃보다 더 작고 갈라지지 않고 구멍만 작게 뚫어져 있어 육안으로는 잘 보이지 않는다. 꽃자루가 없고 마디에 여러 송이씩 피며 화피는 깊게 3갈래로 갈라지며 자방하위이다. 결실기는 11월인데 열매는 장과로 넓은 타원형이고 등황색으로 익는다. 열매 안에 1개의 씨가 있다.