▲ 사진=KBS

이준석 국민의힘 대표와 안철수 국민의당 대표가 24일 전격 회동을 가지고 양당 합당에 대해 논의한다.

23일 양당에 따르면 안 위원장은 24일 오후 4시 서울 통의동 대통령직인수위원회 사무실에서 이 대표를 만나기로 했다. 홍철호 국민의힘 전략기획부총장과 최연숙 국민의당 사무총장이 함께 자리할 예정이다.

앞서 이 대표가 22일 안 대표에게 만남을 제안하는 문자 메시지를 보냈고, 안 대표가 이날 오전 화답하는 내용의 답장을 보낸 것으로 알려졌다. 만남을 먼저 제안한 이 대표가 안 인수위원장의 사무실을 찾아가는 형식을 띠는 만큼 이 대표가 합당 논의에 전향적으로 임할 것이라는 해석이 나온다.

양당 내부에서도 빠른 합당 가능성에 무게를 두고 있는 상황이지만 합당 논의가 파열음이 날 가능성도 전혀 배제할 수는 없다. 국민의당 대표인 안 위원장과 윤석열 대통령 당선인 간 후보 단일화 조건이었던 국민의힘·국민의당 합당 논의가 급물살을 탈지 주목된다.

여기에 국민의당이 6월 지방선거에서 '공천 지분'을 요구할 경우 갈등이 생길 여지도 있다. 국민의힘 공관위는 11명의 공관위원 중 2명을 국민의당 몫으로 남겼으나 적다는 목소리가 국민의당 측에서 나오고 있다. 이 대표는 경쟁을 통한 공천을 원칙으로 내세운 상황이다.