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사진=KBS뉴스영상캡쳐

절벽 위에서 뿌리째 뽑힌 나무가 매달리고, 5톤이 넘는 돌더미도 함께 쏟아져 아래쪽 암자를 덮쳤다. 지난해 사고 흔적이 남아 있는 암벽 위를 구조대원이 외줄에 몸을 맡긴 채 올라섰다.

굴러떨어질 수 있는 돌더미를 미리 제거하기 위해서다. 지난해 소나무가 쓰러지며 낙석 사고가 발생했던 구간이다.

해빙기를 맞아 추가적인 낙석 위험을 제거하는 작업이 진행됐다. 얼었던 땅이 녹는 시기에는 낙석 사고가 집중되기 때문이다. 바위틈의 얼음이 녹으며 틈새가 커지고, 특히 물기가 많은 나무뿌리 주변에서는 위험이 더 커진다.

실제로 2년 전 속리산에서 낙석 사고로 등산객이 숨지는 등 최근 5년 동안 2명이 숨지고 18명이 다쳤다. 본격적으로 기온이 오르는 이번 주부터가 위험 고비다.

위험 구간에 들어섰다면 최대한 빨리 비탈면에서 먼 곳으로 이동해야 한다. 또한 산지 도로에서는 낙석이 잦은 급경사지 부근을 지날 때 주변을 살피며 서행하는 것이 안전하다.