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▲ 사진출처=연합뉴스

계보건기구가 발표한 자료에 따르면 북한의 보건환경이 매우 열악한 것으로 나타났다.

WHO, 즉 세계보건기구는 최근 전 세계 194개 회원국의 보건실태를 2018년도까지 정리한 ‘세계보건통계’ 보고서를 내놨다.

30여개 항목별로 조사한 결과 북한은 특히 결핵과 같은 전염성 질병은 물론 심혈관 질환 및 암과 같은 비전염성 질환을 앓는 주민의 수가 전 세계 최다 수준인 것으로 나타났다.

결핵의 경우 북한의 감염환자가 인구 10만 명당 513명으로, 남아프리카 공화국과 모잠비크, 그리고 필리핀 등 5개 나라에 이어 가장 환자수가 많은 것으로 조사됐다.

대기오염에 의한 사망률도 높은 걸로 조사됐다.

대기오염으로 인한 북한 주민들의 사망자 수는 인구 10만 명당 207명으로, 20.5명인 한국과 13.3명인 미국에 비해 적게는 10배에서 많게는 15배까지 많았다.

자료에 따르면, 북한(31PM)의 대기오염 물질 농도는 한국(24.7PM)이나 미국(7.6PM)보다 훨씬 높고, 독성을 포함한 공기와 토양, 그리고 물로 인한 사망자 수도 한국의 4배, 미국의 2배에 이른다.

대기오염의 주범인 화석연료, 그러니까 석탄과 함께 가정에서 난방 및 요리를 위해 사용하는 나무땔감도 북한 주민들의 건강을 위협하는 요인이다.

연기를 내뿜지 않는 원자력이나 태양열, 풍력 등 청정에너지 사용률은 북한이 11%로, 한국(95%이상)이나 미국(95%이상)과 비교가 안 될 정도이다.

사정이 이런대도 주민들의 건강을 챙겨야 할 당국의 대처수준은 전체 조사 대상 국가 가운데 하위권에 머무르고 있습니다.

이와 함께, 임산부 사망률과 유아 사망률도 높게 나와 열악한 의료보건 환경으로 인한 피해를 줄이기 위한 대책마련이 시급한 실정입니다.