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충남 보령시가 경찰청과 중앙일보가 공동 주최한 ‘제10회 대한민국 범죄예방대상’에서 셉테드(CPTED, 범죄예방환경설계) 분야 최우수 행정안전부 장관상을 수상했다. 이번 수상은 노후 도심공원의 범죄 취약 환경을 개선하고, 시민이 범죄로부터 안전하게 생활할 수 있는 도시환경을 조성한 점에서 높은 평가를 받았다.

보령시, 도시공원 리모델링으로 ‘대한민국 범죄예방대상’ 셉테드 분야 최우수상 수상. 보령시 제공

보령시는 15년 이상 경과된 도시공원 12곳을 대상으로 셉테드 기법을 적용한 리모델링 사업을 꾸준히 추진해왔다. 셉테드는 시야 확보, 조명 개선, 개방형 구조 도입 등을 통해 범죄 발생 가능성을 줄이는 설계 기법으로, 환경적 요인을 활용한 선제적 범죄예방이 핵심이다.

기존 공원들은 빽빽한 수목과 어두운 조명, 폐쇄적 구조로 인해 시야가 제한되고, 청소년 비행 등으로 112 신고가 반복되는 우범지로 변모한 바 있다. 이에 보령시는 보령경찰서와 협력해 범죄예방진단을 실시하고 총 110억 원을 투입해 공원 환경을 전면 개선했다.

대형 수목은 시야 확보가 가능한 정원형으로 교체하고, 식재 간격을 조정해 조경을 정비했다. 내부가 잘 보이는 티하우스와 정자 등 개방형 시설물을 설치해 사각지대를 해소했으며, LED 보안등과 로고젝터, 볼라드 조명 등을 확충해 야간 시인성을 강화했다. 또한 CCTV와 비상벨을 공원 전역에 설치해 촘촘한 방범 체계를 구축했다.

보령시, 도시공원 리모델링으로 ‘대한민국 범죄예방대상’ 셉테드 분야 최우수상 수상. 보령시 제공

놀이시설은 주민설명회와 인근 초등학생 대상 설문조사를 통해 선정됐으며, 노년층과 아동이 함께 이용할 수 있는 세대통합형 공간으로 조성됐다. 경사지 단차 문제는 놀이동선과 연계해 해소했고, 시설 배치는 사각지대 최소화를 고려해 설계했다. 시니어클럽과 공원관리원을 활용한 순찰과 환경관리로 지속적인 감시 체계도 마련했다.

사업 이후 공원 야간 이용률은 크게 증가했고, 112 신고와 국민신문고 민원은 약 30% 감소했다. 시 누리집 ‘칭찬합시다’ 게시판과 시민 모니터링단을 통해 “야간에도 안심된다”, “아이와 함께 머물기 좋다”는 긍정적인 반응이 이어지고 있다.

특히 알라딘공원에서는 준공 전 청소년 낙서 행위가 발생했으나 CCTV를 통해 즉시 확인·조치했고, 이후 교육지원청과 연계해 공원 예절 교육을 진행하면서 유사 사례가 급감했다. 이는 단순한 환경 개선을 넘어 지자체, 교육기관, 시민이 함께 구축한 지속가능한 범죄예방 생태계로 평가받고 있다.

김동일 보령시장은 “앞으로도 셉테드 기반 공원을 지속적으로 확대해 범죄로부터 안전한 도시, 모두가 머물고 싶은 안심 녹색공간을 만들겠다”고 밝혔다. 보령시는 이번 사업을 통해 도시공원이 단순한 휴식 공간을 넘어 지역사회 안전망의 핵심 거점으로 기능할 수 있음을 입증했으며, 향후 시민 참여를 확대하고 지역 특성을 반영한 맞춤형 안전디자인을 도입해 셉테드 정책을 생활권 전반으로 확장할 계획이다.