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오는 3일 치러지는 21대 대통령 선거 투표는 오전 6시부터 오후 8시 이후까지 14시간여 동안 진행된다.

 통상적인 선거의 투표 종료 시각은 오후 6시이지만, 이번 대선은 윤석열 전 대통령의 파면으로 치러지는 선거이기 때문에 투표 종료가 2시간 늦춰졌다.

공직선거법은 선거의 종류를 ‘임기 만료에 의한 선거’와 ‘보궐선거 등’으로 구분한다. 임기 만료에 의한 선거는 대통령·국회의원 등의 임기가 정상적으로 만료되는 상황에서 치러지는 선거이고, 이밖의 경우에 치러지는 선거는 보궐선거 등에 해당한다. 윤 전 대통령이 2027년 5월 9일까지 5년 임기를 정상적으로 채웠다면 21대 대선도 ‘임기 만료에 의한 선거’가 됐을 것이다. 그러나 윤 전 대통령이 지난해 12·3 비상 계엄 사태와 관련한 헌법재판소의 탄핵 인용 결정으로 지난 4월 4일 파면되고 대통령직이 궐위되면서, 21대 대선은 보궐선거 등에 속하게 됐다.

선거법 155조 1항은 투표소를 선거일 오전 6시에 열고 오후 6시에 닫도록 규정하고 있다. 단, 보궐선거 등의 선거에 해당하는 경우에는 예외적으로 오후 8시에 닫도록 규정하고 있다. 이에 따라 이번 대선 투표소도 오후 8시에 닫힌다.

오후 8시 시점에 투표소에 줄을 서고 있는 사람은 오후 8시 이후에 투표소에 들어가 투표할 수 있다. 선거법 155조 1항은 “마감할 때에 투표소에 투표하기 위하여 대기하고 있는 선거인에게는 번호표를 부여하여 투표하게 한 후에 닫아야 한다”고도 규정하고 있기 때문이다. 이에 따라 실제로 투표가 완전히 끝나는 시각은 오후 8시보다 다소 늦은 시각이 된다.