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▲ 사진=동대문구

동대문구(구청장 이필형)가 ‘장애인 친화 북카페·미용실’ 운영 성과를 인정받아 ‘서울시 약자동행 우수 자치구’로 선정됐다.

약자동행 자치구 지원사업은 시·구 협력을 통해 취약계층을 지원하고 복지 사각지대를 해소하는 것을 목표로 한다. 동대문구는 지난 10일 서울시청 대회의실에서 열린 ‘2024년 약자동행 지원사업 성과보고회’에서 노원·마포·양천·송파·성동구와 함께 우수 자치구로 선정돼 서울시장 표창을 받았다.

동대문구는 지난해 9월 거동이 불편해 미용실 이용이 어려운 중증 장애인을 위해 동문장애인복지관 1층에 장애인 전용 미용실 ‘동행헤어’를 조성했다. 미용실 옆에는 복지관 이용자들이 자유롭게 머무를 수 있도록 북카페도 함께 마련했다.

‘동행헤어’는 특수 제작된 전동 시술 샴푸대, 이동식 리프트 설비 등을 갖추고 있으며, 저렴한 가격으로 미용 서비스를 제공해 장애인들에게 큰 호응을 얻고 있다. 개관 이후 약 200명이 이용했으며, 사전 예약 건수도 꾸준히 증가하는 추세다.

이날 성과보고회에서 열린 ‘약자와의 동행 토크콘서트’에서는 ‘동행헤어’ 신재연 헤어디자이너가 근무하며 겪은 일화를 전했다. 신 디자이너는 “말수가 적던 중증장애인 남성 고객이 미용을 받은 뒤 점차 자신감을 얻어 ‘여자친구 소개를 받고 싶다’고 수줍게 말한 적이 있다”며 “이용자들의 자존감을 높이는 데 도움이 되어 큰 보람을 느끼고, 더욱 노력해야겠다는 다짐을 하게 된다”고 말했다.

이필형 동대문구청장은 “장애인들이 일반 미용실 이용 시 겪는 불편을 해소하고, 누구나 개성을 표현할 권리를 보장하기 위해 장애인 전용 미용실이 안정적으로 운영될 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “앞으로도 장애인들의 삶의 질을 높여 모두가 행복한 동대문구를 만들기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.