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 바른정당과의 통합에 반대하며 안철수 국민의당 대표의 통합 드라이브에 제동을 걸었던 호남 중진 의원들이 24일 바른정당과의 선거연대는 가능하다는데 뜻을 모았다. 

국민의당 호남 중진 의원들은 24일 오전 서울 여의도의 한 식당에서 조찬을 가지며 바른정당과의 통합문제에 대해 논의했다. 이날 자리에는 김동철 원내대표, 주승용, 조배숙, 이찬열, 박준영 의원이 참석했다. 정동영, 장병완, 유성엽, 황주홍 의원은 국정감사 준비로 불참했다.

▲ 24일 오전 서울 여의도의 한 식당에서 김동철(오른쪽 두번째) 국민의당 원내대표를 비롯한 중진 의원들이 조찬 모임을 하고 있다. 왼쪽부터 시계방향으로 박준영, 이찬열, 주승용 의원, 김 원내대표, 조배숙 의원.

김동철 원내대표는 조찬 후 기자들과 만나 “바른정당과의 정책연대를 먼저 해보고 선거연대까지 해볼 수 있으면 해보자는데 (호남)중진들이 뜻을 모았다”고 답했다. 

당초 바른정당과의 통합에 호남중진 의원 중 일부가 긍정적었지만 유승민 바른정당 의원이 “햇볕정책 포기”, “호남지역주의 정리” 등의 통합 조건을 내걸면서, 통합 반대쪽으로 입장을 선회한 것으로 알려졌다. 이날 회동을 통해 정체성을 버리지 않는 ’선거연대’ 수준으로 의견이 모아진 것이다. 

김 원내대표는 ”유승민 의원의 경우 (바른정당과 국민의당의) 같은 것을 크게 보고 다른 걸 적게 보면서 통합논의를 이어가야 하는데 유승민 발언을 보면 차이를 크게 본다”며 “국민의당이 호남기반이라던가 햇볕정책의 차이를 크게 보고 같은 점을 작게본다면 통합할 상대방 자세로서는 부적합하다는게 저희 생각”이라고 했다. 

하지만 김 의원은 또 선거연대 이후 당대당 통합이 가능하냐는 기자들의 질문에 “선거연대는 내년이다. 상당한 시간이 필요하다”며 “만약 그런게 순조롭게 이뤄지지 않으면 통합 말도 못 꺼내는 것이다. 그때 가서 논의할 수 있다”며 양당의 통합가능성도 열어놨다. 국민의당은 25일 의원총회를 열어, 이 문제를 다시 논의할 예정이다.