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[뉴스21 통신=최세영 ]사진제공=울산광역시교육청

 울산 북구 염포초등학교(교장 최은호)는 최근 유니세프 한국위원회가 운영하는 ‘유니세프 아동 친화 학교’에 가입하고, 아동의 권리를 최우선으로 존중하는 학교 문화 조성에 본격적으로 나섰다.

 ‘유니세프 아동 친화 학교’는 유엔아동권리협약을 원칙으로 삼아 학교 구성원 모두가 서로의 권리를 배우고 실천하는 프로그램이다. 아동의 권리가 학교 운영의 중심이 되는 문화를 조성하는 것이 핵심이다.

 염포초는 이번 가입으로 상호 존중과 자율을 핵심 가치로 삼고, 학생 참여 중심의 민주적인 학교 운영 모형을 더욱 공고히 할 계획이다.

 그동안 염포초는 학생, 교직원, 학부모 등 교육 3주체의 의견을 학교 운영에 적극적으로 반영해 왔다. 특히 ‘소담소담’과 ‘다모임’ 등 학생 자치 활동으로 제안된 의견들이 실제 학교 규정이나 의사결정 과정에 반영되는 구조를 갖췄다. 학생들은 자신의 의견이 학교의 변화를 이끄는 과정을 직접 경험하며 민주적 참여의 효능감과 책임감을 동시에 배우고 있다.

 학생들의 눈높이에 맞춘 체계적인 아동 권리 교육도 병행했다. 1~4학년은 그림책을 활용한 권리 교육으로 기초적인 인권 감수성을 기르고, 5~6학년은 세계 시민교육과 연구 수업, 권리 골든벨 등 심화 활동으로 세계 시민으로서의 자질을 함양했다.

 또한 교육과정 내에서 생활 속 갈등 해결을 위한 대화 활동과 다문화 수용성 교육, 상호 존중 기반 관계 맺기 활동 등을 운영해 권리와 책임의 의미를 일상에서 체험하도록 돕고 있다.

 이러한 지속적인 교육 활동은 학생들이 타인의 권리를 깊이 이해하고 존중하는 태도를 형성하는 계기가 됐다. 학교 공동체 안에서 민주적인 참여 문화가 확산하면서 구성원 간의 신뢰도 한층 두터워졌다는 평가다.

 최은호 교장은 “이번 아동 친화 학교 가입으로 학생들이 존중받고 참여하는 학교 문화를 더욱 강화해 나갈 계획”이라며 “앞으로도 아동의 권리를 존중하고 실천하는 교육 환경을 만들겠다”라고 말했다.