민영 통신사 뉴스판매사업

사진=KBS뉴스영상캡쳐

미국의 첨단 5세대 스텔스 전투기 F-35가 이란 상공에서 작전 중 타격을 입은 것으로 전해진다. 이란은 격추에 성공했다고 주장하지만, 미군은 이를 부인한다.

미국 매체 CNN은 19일(현지시간) 미군 F-35 전투기 1대가 이란 측 공격으로 추정되는 타격을 입은 뒤 중동 지역 미 공군기지에 비상 착륙했다고 보도했다.

대이란 군사 작전을 총괄하는 팀 호킨스 미 중부사령부 대변인은 해당 전투기가 이란 상공에서 임무 수행 중 비상 착륙이 불가피한 상황에 처했다고 밝혔다. 그는 항공기가 안전하게 착륙했으며 조종사도 안정적인 상태라고 설명하고, 현재 사고 경위를 조사 중이라고 덧붙였다. 다만 적의 공격 여부에 대해서는 답변을 피한다.

반면 이란 측은 강하게 반발한다. 이란 이슬람혁명수비대는 성명을 통해 자국 방공 시스템이 미 공군 F-35 전투기를 격추했다고 주장한다. 이들은 새벽 시간대 중부 상공에서 전투기를 타격했으며, 피해 규모로 볼 때 추락했을 가능성이 크다고 강조한다.

이란은 근거로 적외선 레이더 영상을 공개했지만, 해당 영상만으로는 실제 격추 여부를 입증하기에는 부족하다는 평가가 나온다.

CNN은 이번 사건이 최근 시작된 양측 충돌 이후 미군 항공기가 피격된 첫 사례일 수 있다고 전한다. 동시에 미국 정부가 군사적 성과를 강조하는 상황에서 발생했다는 점에도 주목한다.

전문가들은 이번 사례를 계기로 이란의 방공망을 과소평가해서는 안 된다고 지적한다. 미국 군사 매체 더워존은 아군 오인 사격 가능성도 배제할 수 없다고 분석하면서, 이란이 이동식 및 은폐형 방공 체계를 보유하고 있어 여전히 위협적이라고 평가한다.

또한 이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군 역시 비교적 단순한 방공 시스템으로도 현대 전투기에 피해를 입힌 사례가 있다고 언급하며, 방공 능력에 대한 경계를 강조한다.

이란은 이번 사건을 자국 통합 방공망 발전의 성과로 홍보하고 있다.

한편 논란의 중심에 선 F-35는 록히드마틴이 개발한 5세대 스텔스 전투기로, 뛰어난 레이더 회피 능력과 센서 융합 기능을 갖춘 최신형 전력이다. 전장 정보를 실시간으로 통합해 조종사에게 제공하는 ‘공중 지휘소’ 역할을 수행하며 ‘하늘의 지배자’로 불린다. 다만 대당 가격이 약 1억 달러에 달하고 유지 비용도 높은 편이