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사진=KBS뉴스영상캡쳐

중동 정세 불안으로 인한 유가 급등 여파가 항공업계에 직접적인 영향을 미치고 있다.

항공유 국제 가격은 한 달 사이 두 배 가까이 상승했다. 이에 따라 항공권에 부과되는 유류할증료도 큰 폭으로 인상됐다. 유류할증료 적용 기준은 기존 6단계에서 오는 4월 발권분부터 18단계로 확대되며, 이는 약 10년 만의 최대 상승 폭이다.

국내 항공사들도 일제히 유류할증료를 수십만 원 수준으로 올렸다. 예를 들어 4인 가족이 4월에 아시아나항공 왕복 항공권으로 일본 도쿄를 방문할 경우, 유류할증료로 약 52만 7,200원을 부담해야 한다. 이는 3월 대비 약 36만 원 증가한 금액이다.

이처럼 비용 부담이 커지고 있지만 항공사들은 오히려 수익성 악화를 우려하고 있다. 특히 항공유를 대량으로 확보하기 어려운 중소 항공사들은 유가와 환율 변동성에 더욱 취약한 구조다.

티웨이항공은 비상경영 체제에 돌입했다고 밝혔다. 불필요한 투자와 지출을 줄이고 재무 전반을 점검하는 등 긴축 경영에 나선 것이다. 다른 항공사들도 내부적으로 비용 절감과 수익성 방어 대책을 마련 중인 것으로 전해진다.

정부도 대응에 나섰다. 국토교통부는 항공사들의 경영상 어려움이 안전 문제로 이어지지 않도록 관리·감독을 강화할 방침이다.