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[뉴스21 통신=이준범 ]

담양군이 지역 대표 관광지인 메타세쿼이아 가로수길을 찾는 방문객들을 대상으로 입장료 전액을 ‘담양사랑상품권’으로 환급해 주는 제도를 오는 21일부터 본격 시행하며, 관광객의 소비를 지역 상권으로 연결하는 ‘상생 관광’의 신호탄을 쏜다.

이번 제도는 관광객들이 낸 입장료를 지역 내에서 다시 사용하게 함으로써 소상공인의 매출을 올리고, 지역 경제에 활력을 불어넣기 위해 마련된 혁신적인 정책이다.

■ 21일부터 전액 환급… 시범 운영 거쳐 ‘정식 상품권’ 지급 

군은 지난 2월부터 약 두 달간의 시범 운영을 통해 시스템을 점검하고 보완했다. 오는 21일부터는 입장료 결제 시 해당 금액만큼 담양사랑상품권으로 즉시 돌려받게 된다.

• 환급 금액: 성인 2,000원 / 어린이 1,000원 (입장료 전액)

• 사용처: 담양군 전역의 담양사랑상품권 가맹점 (식당, 카페, 전통시장 등)

■ ‘임시 환급쿠폰’ 소지자 주의… 4월 30일까지 사용 완료해야 

시범 운영 기간(2.1.~3.20.) 중 지급된 ‘임시 환급쿠폰’은 정식 상품권으로 교환되지 않으므로 사용 기한에 유의해야 한다.

• 쿠폰 사용 기한: 4월 30일까지 (메타랜드 및 담양읍 중앙로 상가 내)

• 상인 환급 신청: 수거된 쿠폰은 6월 30일까지 담양군청 관광과에서 현금 환급 가능

■ “머무는 관광, 쓰는 관광으로 지역 경제 활성화” 

군은 이번 환급제가 메타세쿼이아길을 걷는 것에 그치지 않고, 인근 중앙로 상가나 맛집 방문으로 이어지는 ‘체류형 관광’ 정착에 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

군 관계자는 “관광객은 무료로 관광지를 즐기는 기분을 느끼고, 지역 상인은 매출이 느는 ‘모두가 행복한 정책’”이라며 “앞으로도 소상공인과 관광산업이 함께 웃을 수 있는 다양한 상생 모델을 발굴하겠다”라고 밝혔다.