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이미지 캡션손흥민(오른쪽)이 22일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 LA 메모리얼 콜로세움에서 열린 미국 메이저리그사커(MLS) 1라운드 경기 중 리오넬 메시를 바라보고 있다. (사진 =네이버 db)

손흥민의 소속팀 LAFC는 지난 22일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 LA 메모리얼 콜로세움에서 열린 미국 메이저리그사커 MLS 1라운드 개막전에서 메시의 마이애미를 3-0으로 완파했다. 

지난 시즌 동부 컨퍼런스 3위였던 LAFC는 MLS컵 디펜딩 챔피언인 마이애미를 상대로 압도적인 경기력을 선보이며 기분 좋은 시작을 알렸다. 특히 손흥민은 커리어 역사상 처음으로 메시의 팀을 상대로 승전고를 울리는 기쁨을 맛봤다.

다만 역사적 대승에도 경기 막판 묘한 긴장감이 흘렀다. 후반 43분 마크 도스 산토스 감독이 손흥민을 교체해주자, 벤치로 들어오던 손흥민은 물병을 걷어차는 등 다소 신경질적인 반응을 보였다. 

도움은 기록했지만 직접 득점을 올리지 못한 상태에서 풀타임 출전이 불발되자 감정을 숨기지 못한 것이다. 승리를 확정한 상황에서도 끝까지 골을 노렸던 손흥민의 지독한 승부욕을 엿볼 수 있는 대목이었다.

개인 퍼포먼스에서도 손흥민은 메시를 상대로 압도적인 승리를 거뒀다. 통계 매체 '풋몹'에 따르면 손흥민은 1도움과 함께 키패스 3회, 큰 기회 창출 3회, 패스 성공률 86%, 드리블 성공 2회(100%)를 기록하며 평점 8.2점을 받았다. 

반면 메시는 평점 6.9점에 그쳤다. 메시는 슈팅 4개를 시도했으나 유효슈팅이 단 한 개도 없었으며, 크로스 3번이 모두 빗나가는 등 부진했다. '소파스코어' 역시 손흥민에게 8.2점, 메시에게 6.6점을 부여했다.

한편 이날 메시의 유니폼은 손흥민의 LAFC 파트너 데니스 부앙가의 차지가 됐다. 경기가 끝난 뒤에는 메시와 부앙가가 서로 유니폼을 교환하며 포옹하는 등 훈훈한 분위기를 연출했다.

마이애미전에서 손흥민은 4-3-3 포메이션의 중앙 공격수로 선발 출전해 후반 43분 교체될 때까지 88분 동안 그라운드를 누볐다. 양 날개에는 부앙가와 다비드 마르티네스가 포진해 손흥민과 호흡을 맞췄고, 중원은 마르코 델가도, 티모시 틸먼, 스테픈 유스타키오가 책임졌다. 수비진은 세르지 팔렌시아, 은코시 타파리, 라이언 포르테우스, 에디 세구라가 포백을 구축했으며, 골문은 위고 요리스가 지켰다.