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사진=동대문구 제공

서울 동대문구 장안1동 80대 홀몸 어르신 김모 씨의 집이 민·관 협력으로 새롭게 정비됐다. 쓰레기와 설거지로 뒤엉켰던 거실과 주방은 깨끗이 청소되고, 현관에는 새 도어락이 설치돼 안전한 생활 공간으로 탈바꿈했다.

출발점은 2022년부터 이어진 3년간의 안부 확인이었다. ‘우리동네돌봄단’ 이강영 단원은 청력 문제로 전화 소통이 어려운 김 씨를 정기적으로 방문하며 건강과 생활 상태를 점검했다. 방문 과정에서 김 씨의 신체·인지 기능이 급격히 떨어져 홀로 생활하기 어렵다는 사실이 확인됐다.

이에 단원은 즉시 동 주민센터 복지플래너에 상황을 알리고, 노인맞춤돌봄서비스와 1인 가구 주택관리서비스 ‘클린케어’ 등 공적 지원을 시도했으나, 어르신의 서비스 거부와 장기요양보험 등급 탈락 등으로 초기 지원은 어려움을 겪었다.

그러나 민·관은 포기하지 않고 문제 해결에 나섰다. 우리동네돌봄단은 후원금을 연계해 현관 도어락 설치와 병원 동행 지원을 진행했고, 주민센터는 통합돌봄서비스를 통해 건강과 일상 전반을 다시 평가했다.

최근 가정 방문에서는 집 안 청소와 주방 관리가 사실상 중단돼 즉각적인 주거환경 개선이 필요하다고 판단했다. 주민센터는 두드림(do dream) 활동단, 우리동네돌봄단과 함께 거실·주방·생활공간 전면 정리를 실시했다.

정비 후 김 씨는 “고맙다”는 말을 반복하며 감사를 표했고, 두드림 활동단 정윤희 3권역장은 “도움이 필요한 어르신에게 눈에 보이는 변화를 제공할 수 있어 기쁘다”고 전했다.

강영호 장안제1동장은 “민·관이 몇 년간 고립 어르신을 놓지 않고 지켜본 결과”라며 “앞으로도 상시돌봄체계를 강화해 도움이 필요한 주민을 더 빨리 찾아내겠다”고 밝혔다.

이번 사례는 주민 참여형 상시 보호망이 제도적 한계를 보완한 모델로 평가된다. 우리동네돌봄단은 일상 안부 확인과 위험 징후 감지를, 두드림 활동단은 주거 정비와 현장 지원을, 주민센터는 통합돌봄과 공공서비스 연계를 맡아 협력 체계를 완성했다.

이필형 동대문구청장은 “전화 한 통, 문 한 번 두드리는 일이 한 사람의 삶을 바꾼다”며 “지역사회가 함께 지켜보는 돌봄이 고립된 고령 가구를 지키는 현실적인 안전망”이라고 강조했다.