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사진= 제주특별자치도청 제공 ⓒ뉴스21 통신

제주특별자치도가 멸종위기종인 남방큰돌고래를 국내 1호 생태법인으로 지정하기 위한 국민적 공감대 형성에 속도를 내고 있다. 제주도는 29일 제주국제공항 3번 게이트에서 ‘남방큰돌고래 생태법인 서포터즈의 날’ 개막식을 열고 생태법인 제도의 필요성을 널리 알리는 데 본격 나섰다.

29~30일 이틀간 진행되는 이번 행사는 서포터즈들이 직접 기획·참여해 제주특별법 개정의 당위성을 강조하는 자리로 꾸려졌다. 이날 기준 생태법인 도입을 촉구하는 입법청원 서명에는 1,123명이 참여했고, 신규 서포터즈 가입자도 317명에 달해 국민적 관심이 빠르게 확산되고 있음을 보여줬다.

개막식에서는 남방큰돌고래 보호와 생태법인 1호 지정을 바라는 다양한 퍼포먼스와 발표가 이어졌다. 카이노스 공연단은 해양쓰레기 등 생존 위협에 놓인 돌고래의 현실을 무용으로 표현해 많은 시민들의 시선을 모았다.

사진= 제주특별자치도청 제공 ⓒ뉴스21 통신 

서포터즈 ‘화랑 제주’ 학생들은 ‘우리 바다의 친구 돌고래에게’라는 제목의 편지를 낭독하며 “돌고래를 지켜야 우리 바다도 미래도 지킬 수 있다”는 의지를 전했다. 이어 서포터즈 대표는 제주특별법 개정을 촉구하는 입법 청원서를 오영훈 제주도지사와 양영식 제주도의회 농수축경제위원장에게 전달했다. 청원서는 국회로 제출될 예정이다.

공항 로비에서는 ‘남방큰돌고래에 법적 권리를’, ‘제주특별법 조속 개정’ 구호가 울려 퍼지는 피켓 행진이 펼쳐져 여행객들의 발걸음을 멈추게 하기도 했다.

오영훈 지사는 “기후 온난화로 인한 수온 상승, 어업활동으로 발생하는 해양쓰레기는 남방큰돌고래에게 심각한 위협”이라며 “생태법인 지정을 통해 법적으로 보호하는 것이 곧 바다 생태계, 나아가 지구 생태계를 지키는 일”이라고 강조했다.

사진= 제주특별자치도청 제공 ⓒ뉴스21 통신 

또한 “제주특별법 개정을 위해서는 국민적 공감대가 필수”라며 “국회 심의 과정에서 더 많은 국민이 공감할 수 있도록 제주도가 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이날 행사에서는 생태법인 지정을 위해 힘쓴 공로자들을 격려하는 시상식도 진행됐다. 제주국제학교 서포터즈 ‘화랑 제주’와 중·고생 동아리 ‘블루스캔’이 우수 서포터즈로 선정됐고, 법률적 토대를 마련하는 데 기여한 박태현 강원대 법학전문대학원 교수가 제주명예도민으로 위촉됐다.

전시·체험 프로그램도 큰 호응을 얻었다. ‘생태법인 서포터즈 전시관’에는 1년간의 활동을 담은 그림 50점이 전시돼 돌고래 보호의 메시지를 생생하게 전달했다. 또한 폐병뚜껑으로 돌고래 모형 만들기, 폐해녀복을 재활용한 돌고래 키링 제작 체험에는 가족 단위 관광객들의 참여가 이어졌다.

사진= 제주특별자치도청 제공 ⓒ뉴스21 통신 

제주도는 이번 행사를 계기로 입법청원 활동을 본격화하고, 국회 및 중앙정부와의 협력도 강화할 계획이다. 서포터즈가 직접 입법청원서를 국회에 제출할 예정이며, 제주도는 생태법인 제도의 조속한 입법화를 위해 관계기관과 긴밀히 대응해 나간다는 방침이다.

또한 서포터즈 활동을 확대해 생태법인 제도에 대한 국민적 공감대를 더욱 넓혀갈 계획이라고 밝혔다. 남방큰돌고래를 지키기 위한 제주도의 행보가 전국적 지지를 얻으며, 국내 첫 생태법인 지정이 현실로 다가설지 주목되고 있다.