주요 20개국(G20) 참석차 남아공을 방문 중인 이재명 대통령은 22일(현지시간) 프리드리히 메르츠 독일 총리와 만나 "어떻게 분단을 극복하고 통일 독일을 이뤄냈는지 대한민국은 그 경험을 배워서 대한민국도 그 길을 가야 한다"고 말했다. 남북 통일 지향을 분명히 하며 북한이 주장하는 '두 국가론'에 선을 그은 것이다.

이 대통령은 이날 요하네스버그 엑스포센터에서 메르츠 총리와의 양자회담 공개 발언에서 "독일이 먼저 간 길이 있기 때문에 우리가 독일의 경험에서 배울 게 많이 있다"며 이 같이 말했다.