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28일 유럽 일정을 마치고 귀국한 안세영은 대기록 도전 대신 재정비를 택했다. (사진=SBS뉴스영상캡쳐)

세계 여자 배드민턴 최강자 안세영(삼성생명)이 대기록 도전 대신 재정비를 택했다.

28일 유럽 일정을 마치고 귀국한 안세영은 인천국제공항에서 “프랑스오픈까지 잘 마쳐서 홀가분하다”며 “체력적으로 힘들고 지쳤지만 끝까지 버텨서 좋은 결과를 낼 수 있었다”고 소감을 밝혔다.

그는 “당분간은 휴가보다는 재정비의 시간을 가지며 호주 오픈과 월드투어 파이널을 준비할 계획”이라고 전했다.

세계랭킹 1위 안세영은 지난 26일 프랑스 렌 인근 세숑 세비녜에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 프랑스오픈 결승에서 세계 2위 왕즈이에 2-0(21-13, 21-7) 완승을 거두며 우승을 차지했다. 앞서 덴마크오픈 우승에 이어 연속 정상에 오르며 시즌 9번째 트로피를 들어올렸다.

올 시즌 안세영은 말레이시아·전영·인도네시아 등 슈퍼1000 시리즈 3개, 인도·일본·중국·덴마크·프랑스 등 슈퍼750 시리즈 5개, 오를레앙 마스터스(슈퍼300)까지 총 9개 대회에서 우승했다. 특히 단일 시즌 슈퍼750 시리즈 6개 중 5개 대회 제패는 세계 최초 기록이다.

하지만 안세영은 11월 11일 개막하는 구마모토오픈(슈퍼500)에는 불참하기로 했다. 대신 11월 18일 호주오픈과 12월 17일 중국 항저우 월드투어 파이널에만 출전할 예정이다.

이는 체력적인 부담 때문이다. 안세영은 “원래 구마모토도 뛰려 했지만 일정이 너무 빡빡하다고 느꼈다”며 “호주오픈부터 다시 집중하겠다”고 밝혔다.

안세영이 남은 두 대회에서 모두 우승하면 단일 시즌 11회 우승으로 일본의 모모타 겐토(2019년)와 어깨를 나란히 하게 된다. 구마모토오픈을 건너뛰면서 ‘12회 우승’의 대기록은 미뤄졌지만, 이미 세계 배드민턴사에 남을 전성기를 보내고 있다는 평가다.

안세영은 “응원과 관심 덕분에 버틸 수 있었다”며 “마지막까지 최선을 다하겠다”고 말했다.